Живая изгородь может быть разной по сложности выполнения. Различают однорядные, многорядные, комбинированные и фигурные изгороди. Разумеется, чем выше сложность исполнения, тем больше сил и умений потребуется для ухода за изгородью. Объективно оцените свои возможности: лучше высадить простую однорядную изгородь и поддерживать ее в идеальном состоянии, чем заложить сложные многорядные посадки и впоследствии запустить их.
Разметка участка и подготовка почвы. Живая изгородь будет расти на одном месте в течение длительного периода, поэтому необходимо тщательно подготовить почву. Посадочное место готовят осенью, как только на деревьях начнут желтеть листья. В этом случае почва успеет осесть, а весной напитается талыми водами.
Линию, по которой будет проходить живая изгородь, намечают песком. Через равные промежутки вбивают колышки, между которым натягивают веревку. Полоска песка должна идти строго параллельно веревке, иначе живая изгородь получится перекошенной. Вдоль намеченной линии выкапывают траншею глубиной 40–60 см, ширина которой зависит от количества рядов растений: для однорядной изгороди 50–60 см, для двухрядной — от 80–100 см и более.
На дно траншеи выкладывают верхний плодородный слой почвы, а также органическое удобрение — торф, компост или навоз. При этом последний нельзя вносить под хвойные растения, а особенно под пихты и ели.
Сроки посадки. Сроки посадки зависят от вида растений. Листопадные кустарники с оголенными корнями, выращенные в открытом грунте, высаживают ранней весной или осенью. Если саженцы куплены в период, когда почва еще не готова к посадке, растения прикапывают. Саженцы, выращенные в кадках, можно сажать в любое теплое время года.
Подготовка растений. Корневую систему саженца осматривают. Острым секатором срезают подсохшие, поврежденные и сломанные корни. Перед посадкой корни лиственных пород в течение нескольких часов вымачивают в воде, а затем смазывают глиняно-перегнойным раствором.
Посадка растений. Перед посадкой почву увлажняют, а растения высаживают на такую глубину, чтобы корневая шейка оказалась вровень с землей или на 1–2 см ниже ее поверхности.
Схема посадки зависит от ряда факторов: скорости роста, характера кроны, количества рядов. Между саженцами быстрорастущих видов оставляют больше места, между медленнорастущими — меньше. Ориентировочная частота размещения саженцев в однорядной изгороди — 20–25 см, в двухрядной — 30–50 см. Междурядья оставляют шириной 30–60 см. Изгородь шириной от 90 см и более высаживают в 2 ряда, располагая растения в шахматном порядке. Между рядами оставляют 30–40 см.