Но молодой человек от Адриянова не заставил себя ждать: еще не пробило и двенадцати, как его привел в зал швейцар и почтительно указал ему на редкого профессора, оплачивающего пустые услуги целым рублем.
— А! Вы ко мне? — радостно обратился к пришедшему Рогов.
— Да, господин профессор, я по рекомендации Константина Константиновича.
— Очень рад познакомиться! — протянул Рогов ему руку. — Не хотите ли рюмку водки?
— Я не пью; благодарю вас, — в некотором удивлении и замешательстве поспешил ответить молодой человек.
— А я думал, что мы с вами позавтракаем?
— Очень благодарен вам, но я обедаю в два часа с моею матерью.
— В таком случае мы приступим прямо к делу. Скажите, пожалуйста, вам передавал Константин Константинович, в чем суть и все подробности?
— Как же, передавал.
— И вы согласны?
— Я был бы очень счастлив.
— Да, конечно, — подхватил Рогов. — Такое предложение, как мое, является раз в пятьдесят лет. Ведь Академия наук постановила один только раз в пятьдесят лет командировать русского ученого за границу для ознакомления с королевскими архивами. Да, батенька мой, мы с вами там пороемся и таких штучек найдем, что просто разлюли-малина!
Молодому человеку с университетским образованием показалось несколько странным, что ученый муж выражается так вульгарно. Однако, объяснив себе это чудачеством, применяемым, может быть, даже с целью сразу упростить отношения, он старался не придавать этому значения.
Между тем Рогов повторил ему все условия и в заключение спросил:
— А с заграничным паспортом у вас никаких затруднений не встретится?
— Нет, господин профессор; да и почему же?
— Очень хорошо-с, — одобрил Роман Егорович и предложил: — В таком случае потрудитесь завтра пожаловать ко мне сюда же, но уже с паспортом в кармане. Я ставлю непременным условием, чтобы вы завтра откушали здесь со мною. А пока позвольте вручить вам на неизбежные расходы двадцать пять рублей.
Молодой человек откланялся, пообещав принять все меры, чтобы не заставить себя ждать.
— Кланяйтесь, пожалуйста, от меня милейшему Константину Константиновичу! — крикнул ему вслед Роман Егорович.
— Благодарю вас, господин профессор; непременно передам.
«Приятный идиот! — подумал Рогов. — Ну, да, положим, проникнуть в мою гениальную хитрость — это разве Лекоком надо быть! Интересно, однако же, знать, как я проведу время? Поехать разве достопримечательности осматривать? Но одному не особенно весело. Надо прихватить мою новую знакомую».
— Эй, человек, пойди сюда! — позвал он лакея. — Подай счет мне да распорядись сейчас же, чтобы мне к ресторанному подъезду подали самую лучшую извозчичью коляску!