— Алло? — слегка окая, неуверенно спросила учительница.
Заболотин представился, избегая фамилии, и отпросил Сифа, стараясь не нарываться на вопрос: «Зачем именно?». И полковник, и Сиф не любили расспросов, особенно когда дело касалось военной службы. По счастью, вопрос так и не возник. Вернувший трубку себе, Сиф уточнил, куда конкретно отправляться, и пообещал быть.
— Скоро будет, ваше сиятельство, — сообщил Заболотин, убирая телефон в карман.
Савлов помолчал, затем неохотно сказал:
— Садитесь уж, подождите. Пока можно поговорить и о вашей командировке. Приказ я подписал, конечно, раньше, но время завести разговор выдалось только сейчас. Вас кто-нибудь в курс дела вводил?
В курс дела Заболотина, мягко говоря, ввели «с порога». Когда пришло письмо от Великого князя. Ещё раз выслушивать все эти геополитические тонкости у полковника желания особого не было. Но тут уж не выбираешь. Слушать начальника — это обязанность.
… Когда в кабинет постучал Сиф, Заболотин уже был готов сам встать и идти его искать, только бы прекратить краткий курс политических тонкостей. Ему никогда не было до них никакого дела. Даже в Управлении, среди бесконечных бумаг, Заболотин оставался действующим офицером и думал соответственно. Охранять Великого князя? Конечно. Почему охранять? А разве это важно? Ведь есть приказ: охранять…
— А-а… Разрешите войти? — робко спросил Сиф из-за двери.
— Входите, — отозвался Савлов.
Сиф успел где-то на ходу переодеть рубашку, правда, остался джинсах. Заболотин облегчённо вздохнул: в конце концов, всё не так уж и плохо. Рубашка уже форменная, джинсы — в этот раз хотя бы не драные и не «клешёные». И не расшиты цветочками, как с недавних пор полюбил юный фельдфебель разгуливать по дому. Обычные тёмно-зелёные джинсы, издали даже похожие на форменные брюки.
— Лейб-гвардии фельдфебель Бородин прибыл! Звали? — доложил Сиф, прищёлкнув каблуками начищенных сапог. Сапоги эти жили в Управлении вместе с остальной офицерской формой и поэтому за редкими исключениями оставались чистыми.
— Звал, — кивнул граф, внимательно разглядывая мальчика. Тот застыл: руки по швам, подбородок вперёд — идеальная стойка, не придерёшься.
— А почему не в форме, фельдфебель? — строго спросил Савлов, остановив взгляд на джинсах.
— Из школы, не успел переодеться, ваше сиятельство! — отрапортовал Сиф, бросая умоляющий взгляд на полковника. Ну, объясните ему!
— Ну ладно, — нехотя отступил Савлов — хотя Заболотин уже был морально готов к длиннейшему разносу на тему несоблюдения устава. — Вольно, фельдфебель.