Маленков. Я понял, товарищ Сталин. Принимаю к исполнению. Разрешите идти?
Сталин. Идите.
Маленков уходит. Входит Помощник.
Помощник. Товарищ Сталин, прибыл Ковалев.
Сталин. Пусть заходит.
Помощник уходит. Входит Ковалев.
Здравствуйте, товарищ Ковалев.
Ковалев. Здравия желаю, товарищ Сталин.
Сталин. Товарищ Ковалев, как вы относитесь к решению государственной комиссии о ликвидации железнодорожных войск?
Ковалев. Товарищ Сталин, я считаю это решение ошибочным и вредным для страны.
Сталин. А почему так считаете?
Ковалев. Потому что мы всегда должны быть готовы к ведению Красной Армией наступательных боевых действий, а проводить успешное наступление невозможно без железнодорожных войск и восстановительных средств.
Сталин. Правильно. Я с вами согласен. Железнодорожные войска будут сохранены, а госкомиссия распущена.
Ковалев. Вот это правильно.
Сталин. Мы приняли решение о строительстве железной дороги по левому берегу Волги на Баскунчак, чтобы снабжать по ней войска на юге продовольствием и горючим.
Ковалев. Решение правильное.
Сталин. Дорога должна быть построена в самое короткое время. Для ускорения строительства можете брать готовые железнодорожные секции с БАМа и со старых путей ближайших железных дорог, где нет интенсивного движения.
Ковалев. Правильно, товарищ Сталин. Это значительно ускорит строительство железной дороги.
Сталин. И вот еще что. Надо построить наплавной мост из Астрахани на левый берег Волги. Построить такой мост, чтобы по нему могли ходить транспорты и железнодорожные поезда, перевозить нефть и грузы. Все это возлагается на железнодорожные войска. Вы взвесьте, товарищ Ковалев, объем всех работ, составьте план их выполнения. Имейте в виду: сроки самые сжатые. Дня через два доложите мне о своих планах.
Ковалев. Понял, товарищ Сталин. Спасибо за сохранение железнодорожных войск. А дорогу вдоль Волги мы построим, товарищ Сталин, не подведем. Будем работать днем и ночью. Дорогу построим быстро.
Сталин. Мы уверены в этом, товарищ Ковалев.
Ковалев. Разрешите идти?
Сталин. Идите. Желаем вам успеха.
Ковалев уходит. Входит Помощник.
Помощник. Товарищ Сталин, прибыл Катуков.
Сталин. Пусть заходит.
Помощник уходит. Входит Катуков.
Катуков. Здравствуйте, товарищ Сталин.
Сталин. Здравствуйте. Садитесь и курите. На меня не смотрите. Я сидеть не люблю. (Берет трубку, закуривает. Ходит по кабинету.) Курить не хотите, тогда расскажите, как идут дела на фронте, как воюют танкисты.
Катуков. Танкисты, по-моему, воюют неплохо. Но беда в том, что танков у нас мало.
Сталин. Как считаете, наши танки хороши или не очень? Говорите прямо, как есть.