Немного подумав, Оберт нарисовал вместо предыдущей конструкции увесистый короткий «бочонок» и сопло чуть побольше.
— Жидкостный двигатель и баки, — прокомментировал он.
— Отлично, — похвалил Браун и тут же ластиком стер «двигатель» и вновь нарисовал, почти полностью утопив внутрь отсека. — А вот так еще лучше и компактнее. Баки и запасные батареи внутри, снаружи мощная термоизоляция, так что можно обойтись пассивным охлаждением.
— А вес? — задумался Оберт. — Сколько топлива можно взять?
— Я убежден, — объяснил Браун, — Что для суборбитального полета они взяли старую и отработанную ракету, меньшей грузоподъемности. Скорее всего, двухступенчатую. А вес их корабля — без малого три тонны, морячки догадались его взвесить, когда поднимали из воды. А с третьей ступенью можно закладываться на пять тонн на орбите или даже больше. Уверен, русские будут форсировать ракету и выжмут из нее максимум.
— Значит, две тонны на двигатель и баки? — уточнил Оберт. — А как же резерв? На случай отказа двигателя?
— Самый простой вариант — поставить два движка, — рассудил Браун. — Или поставить дополнительно твердотопливные в качестве резерва. Но в данном случае русские сделали хитрее.
Браун извлек из стопки нужную фотографию капсулы и положил перед Обертом.
— Посмотри на передние двигатели ориентации, — намекнул он. — Не слишком ли они велики?
— Они здоровые! — Оберт мгновенно ухватил мысль. — Значит, их можно использовать, чтобы затормозиться?
— Не только, чтобы затормозиться, — продолжил Браун. — Но и чтобы маневрировать, переходя с орбиты на орбиту. А еще есть сближение с другими кораблями, причаливание и стыковка. Все это можно делать на малых двигателях, и тогда, теоретически, большой двигатель не нужен, только топливо. Как они поступят, мы не знаем, но как минимум, понятно, что для обоих отсеков нужна единая топливная система. Это очень передовая конструкция, друг мой.
Оберт кивнул и снова вгляделся в их «чертеж». Чего-то по-прежнему не хватало.
— А откуда брать энергию? — задал он резонный вопрос. — Суборбитальный полет и несколько витков можно на обычных батареях продержаться, а потом?
Браун обрадовался, что его старый учитель сам поднял эту тему, и не пришлось даже намекать. Он слегка выдвинул грифель карандаша и схематично изобразил по бокам «бочки» две длинных панели, разделенных на секции.
— Солнечные батареи, — пояснил он. — Напрямую преобразуют свет в электричество. Очень низкий КПД и высокая цена, но чисто технически сделать проще. Это пока передовой край полупроводниковой техники, есть куда развиваться.