— Агафон? У нас на зоне одного урку в бараке так звали.
Шершнев хмыкнул.
— Совпадение, я имел в виду древнегреческого философа.
— Да, — грустно покачал головой Коля, — совпадение. У нас разные знакомые. А чего тут такого невероятного?
— А всё! — В голосе генерала Николаю послышалось будто бы ликование, однако, ка-кое-то нервное, вперемешку с удивлением. — Кстати, о совпадениях, в этом деле их слишком много для обыкновенной случайности.
Николай пожал плечами.
— Я пока ни одного не вижу.
— Пожалуй, — раздался хрипловатый голос Вячеслава Владимировича, — пора нашего гостя ввести в курс.
Комбат необычайно легко для своего возраста и массивной фигуры поднялся с кресла, вышел на середину кабинета и сурово уставился на Николая.
— Рассказывать я буду о делах серьёзных и…опасных, — он неожиданно и совсем не-серьёзно подмигнул, — но ты не пугайся, наше дело правое. Для начала в нескольких словах обрисуем существующее положение и наше место в нём. Здание, в котором мы находимся — центральный офис Союза Отставных Офицеров. Союз, как общественная организация, зарегистрирован в девяносто восьмом. В то время ты ещё находился в Чечне, в армейской среде наверняка ходили слухи об офицерском союзе, значит, существование СОТОФ, возможно, не является для тебя новостью. Так?
— В общих чертах.
— Понятно. Тогда ещё пару штрихов к общим чертам. Союз, чтоб ты знал, помогает офицерам-отставникам адаптироваться к гражданской жизни: трудоустройство, помощь в организации собственного дела, беспроцентные ссуды на жильё и тому подобное. В стране практически каждый четвёртый, уволенный в запас офицер — член СОТОФ. Причём, органи-зация не сугубо армейская, тут попадаются ребята и из МВД, и из ФСБ и из ФАПСИ, сло-вом, все те, кто носил погоны и за годы беспорочной службы, в качестве награды получил пинок. А таких, как ты сам понимаешь, много, и калачи все тёртые. СОТОФ — организация изначально аморфная, так и задумывалась, у всех свои дела, а сюда идут, когда возникают проблемы. И это принципиально. Активистов и функционеров немного — ровно столько, сколько надо. Союз — не вещь в себе и приносит большую пользу. Здесь создан целый отдел писем. Ежемесячно приходят тысячи писем с просьбами и жалобами, и тысячи с благодар-ностями. Есть чем гордиться. Однако это, что называется, на поверхности. А теперь о высо-ком и жутко секретном. Под крышей СОТОФ образовалось ядро из тех самых тёртых кала-чей, кому не безразлична судьба России. Да, вот так, судьба страны — ни больше, ни меньше. Возможно, ты подумаешь, что, мол, собрались в кучу пенсионеры и разыгрывают из себя рыцарей тайного ордена. Отнюдь. Да не маши руками, я же сказал: "возможно". Работают в этой группе профессионалы высочайшего класса, и объединяет их, помимо всех прочих, ещё одно качество — отсутствие гибкости. Никогда и ни при каких обстоятельствах они не поступались честью российского офицера, а честность, она, знаешь ли, не всегда угодна. Приоритетные направления борьбы — терроризм и наркотики. Мы не то, чтобы подменяем силовиков, но… силовые ведомства подотчётны, несвободны от заинтересованного влияния и опутаны законами, как веригами, вернее, не столько законами, сколько разного рода зацепками в уголовно-процессуальном кодексе, на которых крючкотворы весьма эффективно спекулируют. По наркотикам, к примеру, до суда доходит одно дело из десяти, да сколько их разваливается в ходе судебных разбирательств. Вывод?