Опросил я несколько десятков литовцев. Самых разных. Разного возраста, разных политических взглядов, разного, насколько получилось, социального положения. Рожденных еще в СССР, родившихся уже после и даже тех, кто появился на свет до того, как Литва вошла в состав Советского Союза. Не служивших в армии вообще, служивших еще в советской, служивших уже в литовской, одного успевшего отслужить в обеих и даже одного, который лично «Кузькину мать» видел. Тех, кто даже сейчас не боится открыто говорить, что при русских жилось лучше, тех, кто свято верит, что лучше сейчас, и одного такого, кто СССР и Россию ненавидит лютой ненавистью, хотя раньше был фарцовщиком и жил лучше большинства окружающих, а сейчас простой рабочий с зарплатой ниже среднего и живет хуже соседей. А также тех, кто утверждает, что сейм и телебашню лично от русских танков защищал (ага, если верить последним подсчетам, то получается, что и там, и там стояло как минимум по три с половиной миллиона, меньше, конечно, чем Ленину то самое бревно нести помогали, но ненамного).
Всем им я задавал очень разные вопросы, хотя и на одну тему. Оно и понятно, все они так или иначе были связаны с рассказом.
– Ты случайно не знаешь, сколько в Литве танков?
– А помимо натовских у Литвы свои самолеты имеются?
– Мой приятель как-то в детстве был летом в пионерском лагере на Куршской косе. Так однажды решил домой в Клайпеду пешком сходить и случайно забрел на секретный военный объект. Его еще тогда там задержали и, пока мешок картошки не почистил, не отпускали. Потом всем хвастался, что на губе сидел. Ты случайно не знаешь, сейчас на Куршской косе военные есть?
– Помнишь, раньше возле мола вышка стояла, и пограничники в бинокли море рассматривали, хотя больше на женский пляж пялились? А сейчас нет, потому что не нужна, или какая-то аппаратура вместо нее?
Ну, и некоторые другие подобные вопросы, приводить их не буду, так как никто, кроме местных, все равно не поймет, о чем речь. Сначала спрашивал потому, что нуждался в конкретной информации, а потом… Потом ответы на них меня уже не очень-то и интересовали. Главное было услышать ответ на незаданный вопрос, на который я даже не намекал. И тем не менее все до единого сочли нужным высказаться на его тему, причем совершенно одинаково. Ответив на мой вопрос или чаще признавшись, что ответа не знает, каждый обязательно добавлял:
– А зачем Литве армия, танки, самолеты, корабли (нужное подчеркнуть, недостающее добавить)? За нас в любом случае НАТО воевать будет!
Так что самым фантастическим допущением в рассказе были вовсе не пришельцы, прилетевшие на Землю, чтобы проверить, готовы ли люди Родину защищать, а то, что в описываемой стране нашлось достаточное количество таковых.