Девочка буквально сжалась от такого ответа, я решил вмешаться, пока ашу совсем не затравила нашего капитана:
– Так ты, Гинти, и есть старшая.
– Нет! – сразу успокоилась та. – Ты лейтенант, она целый капитан, пусть и орудийной платформы, а я простой пилот-истребитель.
– Тогда какого Арбитра тут разоралась на старших по званию?! – ответил я, после чего повернулся к девушке: – Наташа, гони этих сумасшедших со своего мостика.
Капитан не знала, как реагировать, ведь не формально, а реально старшей, с правом отменить любой приказ даже настоящего капитана, была именно Гинтири. Положение спасли две вещи. Во-первых, корабль прилично тряхнуло от очередного попадания, а во-вторых техник-ожу сообщил:
– Из ангара докладывают о готовности истребителя.
Обе напарницы, пилот и стрелок, сразу направились к выходу. Даже не попросив разрешения капитана, между прочим. Из-за не опущенной бронеплиты послышались удаляющиеся голоса:
– Какая муха тебя укусила? Зачем наорала на девочку?
– На боевых кораблях не бывает временных капитанов.
Даля. Стрелок-истребитель
Мы попали в ангар. Во всяком случае, очень похоже. Огромный! Причем видимое нами явно было лишь частью, перегороженной с обеих сторон гигантскими защитными переборками. На полу и потолке стояли корабли разных форм и размеров. Пилот тут же подтвердила мою догадку:
– Это корабли! Ни с чем не спутаю, какой бы расой они ни были построены.
– Вылетаем доложить или продолжаем исследовать сами? – спросила скорее для порядка.
– Если так сделаем, то нас оставят снаружи патрулировать, а сюда пришлют десант, – сообщила очевидное напарница.
– Тогда остаемся, – подвела итог я.
– Потом накажут, – усмехнулась Гинта.
– Пускай. Лучше скажи, куда будем садиться, – на пол или потолок?
– А ты знаешь, где тут что?
– Нет, и думаю, без разницы. Ты пилот, тебе виднее, выбирай сама.
Напарница кивнула и попыталась посадить истребитель рядом с группой кораблей, размерами и формой близких к нашему. Очень медленно, маневрируя двигателями, она подобралась к нужному месту. Когда до поверхности оставалось меньше десятка метров, нас довольно ощутимо тряхнуло. Напарница смогла практически сразу выровнять полет, после чего объяснила:
– Локальная гравитация. Еще действует! Очень странно…
Я ничего не ответила. И сама почувствовала. Просто дождалась, пока Гинта посадит машину, и только потом высказала свое мнение:
– Если тут хоть что-то до сих пор работает, исследования могут представлять опасность.
Пилот согласилась, но стартовать обратно не спешила.
– Ну что ж, тогда выходим? – правильно истолковала ее молчание я.