— Расскажи мне о парне, который сбежал от тебя.
— Его зовут Стюарт, — с трудом произнесла Аманда.
— Да, о Стюарте.
— Он не то, чтобы сбежал, просто женился на другой. Вообще-то еще нет, но женится в конце месяца. — Она сжала губы.
— Продолжай, с этим нужно покончить, — потребовал он.
— Перед смертью моя мама долго болела. Целый год. — Глаза Аманды наполнились слезами, она прокашлялась, пытаясь взять себя в руки. Ей не хотелось говорить на эту тему.
Джей-Ти понимающе погладил ее по щеке своей шершавой ладонью и быстро поцеловал дрожащие губы. Аманда продолжала:
— Последние полгода мама не могла оставаться дома одна. Кому-то нужно было обязательно быть рядом. Я оставила должность секретарши и стала брать работу на дом.
— А Стюарт совсем не помогал? — Голос Джей-Ти был грубым и низким.
— Сначала помогал. Он выполнял кое-какие мои поручения. Но пребывание в больнице оказалось ему не по силам. Ну, ты понимаешь, бесконечное ожидание, запахи, тишина. Пока я навещала маму, он отправлялся выпить чего-нибудь. Должно быть, больше всего ему полюбился коктейль «официантка», потому что, когда она появилась на похоронах, ее беременность бросалась в глаза.
Джей-Ти провел пальцем по щеке девушки.
— Ты совсем одна? Ни отца, ни братьев, ни сестер?
— И даже ни тети, ни дяди, ни двоюродного брата или сестры. Видишь, Джей-Ти, я тоже последняя представительница своего рода.
— Можем решить эту проблему прямо сейчас, — ответил он, беря пригоршню плотных серебристых квадратиков и швыряя их в высокие заросли травы.
— Ты возненавидишь себя завтра утром, — сказала Аманда, от всей души желая, чтобы Джей-Ти возразил.
Он пощекотал ее ухо кончиком языка. Ощутив его теплое, щекочущее дыхание, Аманда захихикала.
— Ну, заканчивай.
— Мою душераздирающую историю? Я опущу описание оказавшихся ненужными предсвадебных приготовлений, вручение подарков невесте, несостоявшееся венчание, сочувственно кудахчущих вслед кокетливых старых склочниц, подружек невесты с притворной улыбкой на лице. Все это в прошлом!
— Теплая дружеская атмосфера, — язвительно заметил Джей-Ти. Его блестящие карие глаза не отпускали ее. — Именно поэтому ты моя до конца месяца?
— Нет.
— Может, объяснишь мне все, дорогая?
— Джейк…
— Я знаю, что теряю способность здраво мыслить, когда ты называешь меня так.
— Ой, правда?
— Да, дорогая. Я всего лишь «Джейк», который становится очень сентиментальным после занятий любовью. После того, как ты укротила моего жеребца.
— Отвратительно, — пробормотала Аманда.
— Раньше ты утверждала обратное.
Губы Джей-Ти не позволили ответу сорваться с ее губ. Он целовал ее до тех пор, пока она вновь не была готова укротить его жеребца.