— Меня же все ненавидели! Чего им скорбеть? — искренне недоумевала принцесса.
— Так не в скорби дело. Я не знаю всех тонкостей политики внутри Империи, но я уверен, твоя пропажа шуму уже наделала. Уверяю, даже если на тебя всем плевать, может начаться такая заварушка, мало не покажется.
— Появятся ещё претенденты на престол. Так ведь? — наконец дошло до Эрики.
— Если б только это. Дело не только в них. Твоё исчезновение, это хороший повод для всяких шакалов подставить друг друга. Учитывая, что Фердинанд как Император — бездарность… Прости, что твоего отца так назвал, но это даже крестьянин знает…
— Плевать… Мой отец никогда не был для меня примером для подражания. Так что там может случиться?
— Да ничего хорошего. Интриги, взаимные обвинения, а твой папаша вряд ли все сможет разгрести. Может и до резни дойти. Так что нам лучше поторопиться, если хотим застать Империю целой, — вынес свое заключение талерманец, чем заставил Эрику задуматься о возможных последствиях.
— Проклятье, Нам нужно спешить! Виктор, гони быстрее!
— Только не с этой клячей, по такой жуткой дороге, в этой телеге. Если гнать, она развалиться.
— Ну и ладно с таратайкой этой! Я согласна ехать верхом! — заявила Эрика, — А нормальная лошадь дорого стоит? У нас хватит золота? — сыпала вопросами она.
— Хватит. Да вот только хорошего боевого коня в деревне мы не найдем. Кляча не лучше этой попадется. Вот если б в Димире об этом вспомнили…
— Так почему ты там об этом не додумался? — возмутилась Эрика.
Виктор только пожал плечами.
— Ты же раньше не додумалась до того, что надо спешить. А я просто телохранитель, — издевательски ухмыльнулся талерманец.
— Проклятье!
— А с чего ты вдруг так обеспокоилась? Я думал, тебе по хер, хочешь отправить в Бездну пару десятков, а там хоть трава не расти.
— Был момент слабости, когда я желала только этого. Но это глупо. А так, я этой Империей ещё править собираюсь, вот и беспокоюсь.
— Править, говоришь? — Виктор хитро улыбнулся.
— Именно. Не быть женой Императора, а править. Я вообще замуж не хочу, — заявила Эрика.
— Далекоидущие планы, — все так же хитро произнес талерманец.
— Да, только… Пока все утверждают, что я не смогу, из-за того, что родилась женщиной, — возмутилась принцесса.
— Не бери в голову. В Бездну этих идиотов! Я думаю, ты сможешь, — уверенно заявил Виктор.
— А почему ты так считаешь?
— Только не надо напрашиваться на похвалу, — отмахнулся талерманец.
— Я не напрашиваюсь. Я хочу понять, что мне нужно для того, чтобы править хорошо? Я читала летописи, у меня есть кумиры среди великих Императоров. Но это лишь книги, а я уже успела понять, что жизнь это совсем иное! Мой отец — бездарный Император! И я не хочу повторить его судьбу!