«Магирус» начал останавливаться, поднимая тучи пыли. Теперь штраф грозил уже ему самому…
Кирабо высунулся из кабины и увидел, что бредущий рядом с автобаном в сторону Аддис-Абебы человек одет в черную сутану, значит, он или монах, или священник. И что самое удивительное — это был белый монах или священник. Такие тут тоже были — они назывались «проповедники», но Кирабо впервые видел белого проповедника, у которого не было машины.
Может быть, он сумасшедший? Но в Африке уважали сумасшедших, считали, что сумасшедшие могут говорить с духами предков.
— Эй, святой отец! — крикнул Кирабо. — Тебя подвезти?
2005 год Абиссиния, Аддис-Абеба Асмара-маркет
Виселица была сделана на совесть.
Высокая, высотой метра четыре, сделанная из дефицитного в Африке дерева, на двенадцать человек. Все перекладины были сделаны не из бруса, а из оцилиндрованного бревна, даже, кажется, ошкуренного. На добротных пеньковых веревках висели повешенные, только одно место из двенадцати не было занято. Людской поток обтекал виселицу, поставленную прямо напротив главного входа в Асмара-маркет, и шел дальше. Полицейских не было видно, но с виселицей никто и ничего не пытался сделать…
Паломник украдкой огляделся по сторонам. Вместе со всеми прошел на рынок…
Асмара-маркет с тех пор, когда он был здесь последний раз, успел поменяться, и довольно сильно. Прежде всего вместо кое-как слепленных торговых мест, вместо разномастных торговых контейнеров как минимум на половине рынка были поставлены стандартные торговые места. Сорокафутовые морские контейнеры, выкрашенные в одинаковый синий цвет. Работа по приведению рынка в порядок продолжалась и сейчас — Паломник прошел мимо того самого места, где работал кран и сварщики. Ему не нравилось то, что происходило, — Африка есть Африка, и немцы сейчас уничтожали ее часть, часть ее самобытного и бурного существования — настоящий африканский базар.
Он купил лепешку с мясом с подноса какого-то мальчишки-разносчика, чтобы не выглядеть белой вороной. Потолкался около рядов, где продавали ткань, посмотрел на цены. Послушал людей, вспоминая знакомые языки — амхари, сомалику, африкаанс, суахили — настоящий лингва-франка Африки…
Ему надо было найти Симбу. Одного из немногих, кого он знал, кто знал его и мог ему помочь выполнить задуманное.
Он хорошо помнил, где находились помещения для охранников, и направился туда. Но вместо старых контейнеров нашел сложенный из пенобетонных блоков двухэтажный блокпост, к которому примыкало что-то вроде казармы. Охранники были одеты в форму — и только шамбоки, хлысты из кожи носорога на поясах остались прежними.