— Неловко? Тебе? Ври больше, — простонал Шепард. — Что там опять стряслось?
— Вызов из радиорубки. И это не Совет.
Это и в самом деле оказался не Совет.
— Адмирал, сэр, — автоматически рявкнул Шепард, вытягиваясь в струнку при виде знакомой украшенной шрамами личности. Можно даже сказать, харизмы.
— Вольно, — усмехнулся Хаккет. — Вижу, обживаетесь потихоньку?
— Так точно, сэр, — козырнул капитан. — Извините, рефлекс.
— Это рефлекс хороший, — отмахнулся тот. — Я что сказать хотел, капитан. Вам задание.
— Надеюсь, не в системе Аратота? — нервно пошутил Шепард.
— Нет, немного ближе. Разведка доложила, что корабль Бенезии вчера стал в доках Хань-Шаня. Так что вам стоит поторопиться. И, очень прошу, постарайтесь не угробить "Норму" раньше времени. Михайлович меня за это съест и не подавится, после того, как я прокатил его поползновения с проверкой.
— Спасибо, сэр, нервотрепки нам и без него хватает, — искренне поблагодарил капитан. — Может, вы меня и от Калиссы избавите? А то на Цитадель соваться страшно.
— Считайте, что уже сделано, — спокойно согласился адмирал. — Еще пожелания?
— Нет, спасибо. Мне очень мало нужно для счастья, — улыбнулся Шепард. Но затем улыбка резко увяла. — А где Андерсон? То есть, почему на связи вы, а не он?
— Капитан на задании, — Хаккет пожал плечами. — И это не та информация, которой стоит делиться по любым каналам, так что суть изложить не могу. Скажу только, что это связано с вашей работой.
— Ясно, — протянул Шепард. — Не вытерпел, значит.
— Да, ему еще на Земле постоянно не сиделось спокойно, — подтвердил адмирал. И, оставив коммандера тихо косеть от второго смысла этой информации, заключил. — Хаккет, отбой.
— Охренеть, — по слогам произнес Джокер через интерком. — То есть, они и раньше были знакомы?
— Выходит, что так, — Шепард ошарашенно потряс головой. Поднял взгляд к потолку. — Ну, ты слышал приказ — курс на Новерию.
Команда "Нормандии" толпилась у шлюза, ожидая очереди: втиснуться в не такой уж просторный отсек всей бандой уже не выходило — столько народу туда и так не входило, а тут еще решили взять Шиалу "на дело". Конкретно — на Иден Прайм, чтобы, как носительница Шифра, попробовала прочитать воспоминания Явика с консолей и открыть саркофаг по правилам. Шепард, оказавшийся во второй партии, задумчиво провожал взглядом горб Урднота сквозь закрывающуюся дверь, размышляя на тем, что иногда лишние двести килограмм — куда более весомый аргумент в споре за место, чем капитанское звание.
За спиной шептались Кайден и Дженкинс.
— То есть, ты провел целое расследование, затратил кучу усилий, но все-таки получил квест.