Короче, Киев заверил Москву: впредь будет строго-настрого соблюдать договорной статус. Года не прошло — история повторилась. Оказалось, что сосед придуривается: ведет свой счет по заклятым сдуру советским ценам. Возник новый полуторамиллиардный долг в валюте. Москва сделала одно предупреждение, другое… Киев — ноль внимания, Брюссель — фунт презрения. Тогда на просцениум спокойно вышел наш г-н Миллер и, мило улыбаясь, но твердым голосом пообещал: в ближайший понедельник, ровно в 10.00 по московскому времени — и ни минутой позже! — главный диспетчер газораспределительной станции повернет реверс плавно вправо.
— Ничего особенного не произошло, — прокомментировал энергетический кризис на российско-украинской границе электрик нашего ДЭЗа Вячеслав Семенович. Помолчав, добавил: — Ничего страшного. Обычный сдвиг по фазе.
В понедельник с официальным визитом в Белокаменную прибыл сам президент Ющенко. Вопрос о газе на переговорах стоял третьим пунктом. За минуту стороны поставили все точки над «е». В свою очередь, украинская делегация пообещала в течение месяца погасить долг. Впрочем, своего слова тогда еще не молвила премьер Юлия Тимошенко. Так вот и живем: пепси пьем да жвачку жуем… Колбасой закусываем!
В последнее время на всех каналах ТВ, на большинстве радиостанций идет неудержимая реклама мясопродуктов. Похоже, возникли трудности со сбытом. А между тем, по авторитетному мнению гастрологов, непоправимый ущерб здоровью россиян нанесла не безобразная экология, не грипп, не водка, не наркотики и даже не СПИД, а полюбившийся народом продукт, — колбаска во всех видах. Собственно, на ней, на родимой (особенно импортной), была задействована перестройка образца девяносто первого года. По свежим следам событий провел я журналистское расследование. Позже оно вошло в книгу «Великая смута» (ИТРК, М., 2006), вызвав поначалу в разных слоях общества противоречивые толки. Теперь же оппоненты молча разводят руками: была, дескать, такая «придумка», которая действительно помогла ускорить разрушительный процесс системы, причем малой кровью. За те три исторических дня, с 19 по 22 августа, в Москве погибли всего трое парней, да и то по чистому недоразумению.
До сих пор народ теряется в догадках: откуда вдруг в городах и весях качающегося на пьяных ногах Союза появилось столько колбасы, которая последние годы была дозированным продуктом. Это были главным образом твердокопченые «поленья», без привычного нам вкуса и запаха. Они трудно прожевывались, так что зачастую приходилось глотать кусками, потом многие мучились изжогой, запорами.