— Да. Как вы там? Веселитесь?
Где- то рядом громко и отчетливо закричала ночная птица. Я не понял, за окном она или со стороны Ди.
— Как раз собирались идти спать. Веселимся — не то слово.
— Ого! Да вы просто животные. — Я закусил губу. Нужно просто спросить. — Ди, ты помнишь вечер, когда мы в первый раз здесь встретились? Помнишь, что ты у меня спросила?
— Думаешь, у меня мозги, как у слона, и я все помню?… А… Ну да.
Именно. Когда ты спросила, видел ли я фей.
— Ты их больше не видела?
Долгая пауза.
— Что? Нет. Конечно же нет. А что, ты видел?
Моя кожа все еще пахла Нуалой — летним дождем и дымом костров. Я вздохнул:
— Нет. Как у тебя, нормально?
Она рассмеялась милым неуверенным смехом:
— Ну конечно. Если не считать того, что я в таком раздрае. Но это же не в счет?
— Не знаю. Я у тебя спросил.
— В таком случае — да. Все нормально.
— Ты больше не видела фей?
— Тише!
— Почему?
— То, что они далеко, не значит, что можно свободно их упоминать.
Я помолчал. Не знаю, чего я ожидал. Хотя бы честности. Но что мне делать? Ловить ее на вранье? Я вздохнул и ткнулся лбом в обшарпанную стену:
— Просто хотел узнать.
— Спасибо, — ответила Ди. — Для меня это важно.
Я посмотрел на свое отражение в старых узких зеркалах. Оно нахмурилось в ответ, а некрасивый шрам казался таким же темным, как собравшиеся в одну линию брови.
— Мне пора, — сказала Ди.
— Ладно.
— Пока.
Я положил трубку. Она так и не спросила, все ли в порядке у меня.
Как дикие твари все чувства мои:
без счета роятся и жалят,
ползут и летают, на свету и в тени,
на части меня разрывают.
Стивен Слотер (стихи из сборника «Златоуст»)
Меня призвали, когда я наблюдала, как Джеймс спит. Перемещаясь, я думала о том, что видела последним: Джеймс, сражаясь во сне на каком-то личном поле боя, крепко обнимает подушку, а на его руках каракулями записано наше творение. Ему снилась «Баллада», причем без всякого участия с моей стороны. Ему снился главный герой — его воплощение, эгоистичный маг, живущий среди обычных людей. Ему снилось место, где он будет ставить пьесу: приземистое здание из желтого кирпича, оплетенное плющом. Еще в его сне был Эрик с гитарой, а Пол с потрясенным выражением на круглом лице играл одного из персонажей, экспрессивно размахивая руками. Все было предельно ярким, вплоть до затхлого запаха внутри здания, и мне казалось, что в кои-то веки я сама сплю и вижу сон.
А потом я
Раз!
и исчезла.
Я материализовалась в треске сухих опавших листьев, ощущая кожей их холодные твердые края и ледяное спокойствие октябрьской ночи. Между черных деревьев виднелся мягкий свет над входом в общежитие неподалеку.