— Помидоры! Было в винограде, может быть в помидорах. Нужно сначала дать кому-нибудь попробовать.
— Кому? У тебя есть на примете какая-нибудь жертва?
— Я тут видел кота в саду, он, по-моему, беспризорный. Можно дать коту.
— От помидоров он будет в восторге… Кроме того, я против издевательства над животными. Человеку еще могла бы предложить…
— Обед на столе, — сказала Зося.
— Я нашла счет, который потеряла два года назад, — меланхолично поведала Алиция, выходя из комнаты. — Хорошо простирался, ничего не разберешь.
Приблизительно к половине обеда она отложила бумаги и села за стол. Была очень задумчива. Мы разговаривали тихо, чтобы не мешать ее умственной деятельности.
— Павел, поставь воду для кофе… — произнесла Зося.
Алиция, по-прежнему не реагируя на окружающее, вернулась к письменному столу. Я вынула чашки для кофе. Зося открыла банку.
— Тут же ничего нет, — сказала она недовольно. — По две ложечки на нос. Павел…
Павел потянулся к стеклянной банке с кофе, открутил крышку и заглянул внутрь.
— Тут немного. — Он подал банку Зосе и повернулся за большой чашкой для чая.
— Господи! — завопила Алиция страшным голосом. — Совсем забыла! Только этого мне не хватало!
Банка с кофе вылетела у Зоси из рук. Павел уронил чашку вместе с блюдцем. Алиция поднялась со стула с какими-то бумагами в руке и подошла к нам.
— Тетка Торкилля пишет… О?.. Что здесь случилось?
— Ничего, — ответила я. — В другой раз воздержись от эффектных воплей, иначе мы ни за что не отвечаем. Какая-то нервная атмосфера создалась…
— Если я после этого отпуска останусь жива, будет чудо! — заявила Зося. — Что, интересно, может писать тебе тетка Торкилля, чтобы так всех пугать? Последний кофе кондрашка хватила. У тебя есть еще какие-нибудь запасы?
— Понятия не имею. Иоанна, посмотри в шкафу, с левой стороны…
— Павел, подвинься!.. Есть шоколад в порошке, какао и какие-то окаменелые остатки растворимого кофе, — доложила я, роясь в шкафчике.
— Может, оно и к лучшему. Пойдем пораньше спать и не будем пить кофе.
— Если только не придут гости, — легкомысленно пошутил Павел. И, конечно, накаркал. В хаосе последних дней все, включая Алицию, забыли о приезде Владека и Марианн. Не успело еще отзвучать эхо легкомысленного предсказания Павла, как перед домом остановился автомобиль и раздался стук в дверь. Увидев, кто приехал, Зося онемела от расстройства: известно было, что Владек и Марианн жить не могут без кофе.
— Вот ужас-то! Слушай, где можно купить кофе? Павел!
— Что я его, рожу? — буркнул Павел. По неизвестным причинам он терпеть не мог Владека.