Лесли направилась к столику, а Дебора, не смущаясь ее присутствием, продолжала разговор с мужем:
— Филип, дорогой, давай прекратим этот спор. Я вовсе не намерена отпускать тебя в Швейцарию. Ты должен сообщить профессору Зекеру, что остаешься здесь.
— Если не возражаешь, я бы предпочел обсудить это позже, — тихо проговорил Редвуд.
— Что за чепуха! Мы обсудим это сейчас! Интересно, как, по-твоему, я могу поправиться, если все время раздражена?
— Не надо нервничать. Для волнения нет причины.
— Так уж и нет! — Она нетерпеливо дернулась, когда Лесли притронулась к ее волосам. — Сестра, осторожнее! Мне больно!
— Простите, миссис Редвуд. Может, мне зайти позже?
— Господи, нет, конечно! Давайте завязывайте! Знаешь, Филип, это безумие — думать о том, чтобы перевестись в клинику Зекера.
— Напротив, верное решение. Именно там я мог бы запастись опытом.
— А я считаю, ты наберешься необходимого опыта, если будешь практиковать на Харли-стрит.
Редвуд резко поднялся с кресла.
— Сколько раз я должен тебе повторять, что бросить работу в больнице и перейти на частную практику равносильно профессиональному самоубийству? Ни один мало-мальски стоящий доктор не пошел бы на такое!
— А для меня жизнь в этом швейцарском захолустье равноценна самоубийству! — Ее прозрачные голубые глазки наполнились слезами. — Это очень жестоко с твоей стороны, Филип, ждать от меня такой жертвы. Да, да, жестоко! — Она расплакалась.
— Спасибо, сестра. Вы можете идти. — Голос Редвуда был холоднее льда.
Смущенная, почти в панике, Лесли выбежала из палаты и почему-то, неосознанно для себя, заскочила в прачечную, почти сразу же услышав за спиной сердитый голос Редвуда и звук открывшейся и тотчас захлопнувшейся двери.
— Привет, Филип! Ты-то как раз мне и нужен!
Это был голос сэра Клайва Уотерса, пришедшего осмотреть свою пациентку.
— Был у Деборы?
— Да.
— Ну и как она?
— Прекрасно. — В этом голосе не слышалось радостной нотки.
— Вот и отлично. Я собираюсь в ближайшее время снять швы. Так что скоро можете ехать. — Сэр Клайв выражался предельно кратко, однако ему удавалось выразить то, что он хотел сказать. — А ты что-то бледен. Работал много?
— Не так чтобы много.
— Да ладно, чего уж там! Слышал, ты собираешься уйти из больницы и заняться частной практикой?
В водворившейся тишине Лесли из-за двери отчетливо различала учащенное дыхание молодого доктора и представляла его недовольное лицо. Она понимала, что невольно подслушала чужой разговор, но предпринимать что-либо было поздно, и она стояла не дыша, прижавшись к стене.
— Не знаю, сэр, откуда берутся эти слухи, но я вовсе не собираюсь уходить из больницы. Во всяком случае, если и уйду, то временно. Профессор Зекер предложил мне совместную работу.