Прежде чем явиться к начальству, Наташа заглянула на городскую квартиру доктора Бокерия.
Шакро Отарович, только что сменившийся с дежурства, пил чай и просматривал газеты, когда к нему постучала Быстрова.
Увидев ее на пороге с большим пакетом в руках, он вскочил и радостно устремился навстречу.
— Гамарджвеба, чемо экимо! [3]- по-грузински приветствовала его Наташа. Голос ее звучал бодро и весело.
— Наталья Герасимовна! Здравствуйте! — Доктор освободил ее от тяжелой посылки, усадил в кресло.
— Рогора карт? Рогор арис тквени сакме, чемо экимо? [4] — снова заговорила Наташа. Она полной грудью набрала воздух, чтобы еще что-то сказать, но запнулась и весело рассмеялась: — Ой, кажется, все… Знала больше, да забыла! Кето зря меня учила.
Доктор с чувством глубокого удовлетворения смотрел на свою бывшую пациентку — бодрую и здоровую.
— Еле-еле подняла вашу посылку по лестнице, — продолжала Наташа. — Это вам из дому…
— Спасибо! Большое спасибо! Как там мои?
— Все здоровы, все в порядке… Уж очень там хорошо! Но вас я должна поругать…
— За что? — спросил Шакро Отарович, ожидая какой-нибудь шутки.
— Почему так редко пишете родителям и Тамаре?
Шакро Отарович виновато улыбнулся?
— Очень занят, Наташа…
— Это не оправдание. — Порывшись в полевой сумке, она достала несколько писем. — Нате, получайте! От отца и матери, от Кето и Тамары… Читайте, перечитывайте, я потом приду, расскажу обо всем подробно. Сейчас мне пора. Забегу на минутку в госпиталь — и в часть, надо доложить командиру полка.
— В госпиталь не спешите. Ваших подруг там нет. Надежда Семеновна недавно уехала долечиваться на родину, в Уфу. Варя Овчинникова демобилизовалась и тоже уехала домой, в Ярославль.
Наташа задумалась. Ей стало грустно: вот и с этими хорошими людьми рассталась она надолго, вероятно, навсегда.
— Ну что ж, — негромко сказала она. — Раз так, поеду прямо в полк…
* * *
Полковник Смирнов выслушал ее и сразу же засыпал вопросами:
— Как? Молодцом? Поправилась? Как нога? В порядке? Летать сможешь?
— Разрешите завтра проверить себя, потренироваться?
— Отлично! Ты что же, малость раньше срока вернулась?
— Поправилась, чего же высиживать…
— Одобряю. Но учти — сначала пойдешь с кем-нибудь на Як-7. Проверишь себя. Перерыв-то изрядный.
Смирнов коротко рассказал Наташе о делах полка и дивизии, сообщил о предстоящем перебазировании дивизии на север — в район Курска.
Наташа подумала о Сазонове, о неминуемой долгой разлуке… Но тут же память воскресила иную картину.
— Это же к востоку от моей деревни! — И опять болью отозвались беспокойство и тоска о родных.