— Нравится? — спросил Чингис-хан, увидев, что Субетай разглядывает пояс. — Хорошая работа. Такую нечасто встретишь. Это… — он запнулся. — Это обычное дело для воина. Такая добыча. — Он улыбнулся, но глаза стали холодными.
Больше Субетай не спрашивал об этом поясе. Едва Чингис-хан заговорил, он сразу понял — это добыча из того похода. Субетай захотел дотронуться до металла, ощутить прикосновение пальцев прежнего хозяина вещи. Нет, подумал он, нет, нет, это не пояс Чильгира. Он бы почувствовал. Мать бы сказала…
Ничего Субетай не узнал о роде отца, о тех, кого охраняют олени-орлы.
Разве что теперь по небольшим отличиям узора он мог определить происхождение вещи.
— Твоя кожаная фляга сделана где-то на юге, — сказал Субетай шаману. — Или мастер, который ее изготовил, родом из тех мест. У нас так не делают.
— Приглядывайся, давай, — похвалил его шаман. — Все, что интересно, однажды пригодится.
Субетай смутился. Он все ждал, что его начнут дразнить девчонкой за такое пристрастие к изукрашенной одежде и утвари.
— Все, что можешь узнать — узнай, — наклонился к нему шаман. — Узнай, понятно? Пригодится. Если можешь догадаться, почему человек что-то сделал — догадайся. Потом сам так поступишь, если надо будет. Или нет, если это дело плохое. Но будешь знать, почему люди так делают. Давай, давай, рассматривай, думай, спрашивай, не стесняйся. Знание еще никому не мешало жить. Думаешь, мудрецами рождаются? Нет. Думаешь, мудрецов так же много, как этих, — шаман кивнул в сторону галдящих мальчишек. — Нет, этих везде достаточно. А тех, кто не побоялся узнать, как устроен мир — единицы.
Субетай растерялся:
— При чем же здесь я… я же не мудрец. Я хотел бы, как они, — горячо заговорил он. — Я хотел бы, чтобы мне это было интересно. Но я… мне кажется, что это глупо. Но как это может быть глупо, если потом из них вырастают воины?
— Дурачок, — шаман покачал головой. — А из таких, как ты, вырастают мудрецы и шаманы. Бегать бы хотел…
Субетай помолчал.
— Шаман, я бы хотел… Знать сказания разных народов.
— Сказания?
— Да. Родственных народов. На их языках, родственных языках. Заучивать их. Привыкать к этим звукам, пробовать их на вкус. Видеть, как меняются сказания, язык, одежда. И так понимать то, что не передашь словами. И потом, поэтому — понять, как все устроено. Получить знание. Единое, настоящее. Вот чего я хочу, — выдохнул Субетай.
— Да. — Шаман смотрел на него. — Ты можешь принести пользу нашей земле. Нашей великой матери.
Земля, великая мать наша… Субетай повторял эти слова весь день, великая мать наша. И ему захотелось лечь на землю, дать ей впитать его, слиться с нею, раствориться в ней, расшириться до нее.