– Нет, это… его кузина!
Он не представлял, как объявить это славной женщине, что Полина – любовница ее пациента.
– Но он же не холостяк, правда? Здоровый он наверняка куда привлекательнее, верно?
– Не волнуйтесь, он женат, – проворчал профессор. – У него и дети есть, только вся его семья в Венеции!
– Понимаю! Этой даме не помешало бы лечь в постель и принять снотворное! Но я не могу предложить вам оставить ее у нас: в больнице не хватает мест!
– Ей бы пошли на пользу хорошие известия! – вмешался Адальбер. – Впрочем, как и нам. И потом она никуда не пойдет, пока не узнает…
Фразу он не закончил. За него договорил профессор:
– Позже ею займусь я, как, впрочем, и господином Уишбоуном. Они мои друзья, черт побери!
– А пока, сударыня, – снова заговорил Адальбер, – осмелюсь вам напомнить, что вы упоминали о кофе. Полагаю, никто из нас не отказался бы от чашечки!
– Конечно, конечно! Я сейчас принесу!
Все замерли в ожидании. Полина успокоилась, во всяком случае, она осознала, что ее положение в окружении Альдо изменилось. Женщина просто подошла к Адальберу и взяла его под руку. Он воспринял это как крик о помощи и накрыл ее пальцы своими.
– У вас ледяные руки! – прошептал он. – Вам нехорошо…
– Не обращайте внимания! Это все нервы!
– У вас? Вы всегда такая спокойная… – Адальбер взял обе ее руки в свои, чтобы согреть.
– Я так сердита на себя, Адальбер! Трагедия произошла по моей вине!
– Бросьте! В чем вы можете упрекнуть себя? Это был порыв любви, оказавшийся сильнее вас, и на который вам ответили… с определенным энтузиазмом, не так ли? Что же до всего остального, то вы совершенно ни при чем. Это не вы утопили «Титаник», не вы убили маркизу д’Ангиссолу, вашу тетушку, и не вы руководили этим веселым собранием мерзавцев, которые свалились нам на голову… Мне, кстати, тоже есть, в чем себя упрекнуть!
– Но ведь именно я по приезде во Францию познакомилась с этим Фанкетти… Хотя я уже и не знаю, как мне его теперь называть. Катанеи, Борджиа или одному дьяволу известно, как!
– В этом ваша ошибка. Я уверен, что он очень старался, чтобы войти в круг ваших друзей…
– Возможно, именно он стрелял в Альдо. Я почти готова в этом поклясться.
– И будете не правы! Нет никаких сомнений в том, что в этот момент банда была уже далеко.
– Кто же тогда?
– Не знаю… Но я должен это выяснить…
– В любом случае, очевидно одно: я разбила семью Альдо. И этого не исправить!
– Почему вы так говорите?
– Если бы вы видели его жену, когда она принесла выкуп… Выкуп за нас двоих… Когда я отказалась, чтобы она за меня платила, она с презрением посмотрела на нас с Альдо и сказала: «Вы уже украли у меня мужа, так что на несколько долларов больше или меньше…» Я чуть не умерла от стыда!