— Ася, садись, ну садись сюда, — зазывала ее блондинка.
— Садись, Ася! — крикнул тот, которого назвали Максом. — Займи свое место под солнцем.
— Под полкой, под полкой, — поправил Макса лысоватый.
— Вы иссякли, Пороховщиков, — оборвала Ася лысоватого и обратилась к Василию Васильевичу: — Извините нас, пожалуйста. У Фалеева, — она кивнула малахаем в сторону Макса, — сегодня день рождения.
— У Максика праздник! — взвизгнула блондинка.
— Примите наши поздравления, — словно в колокол ударил Василий Васильевич.
— Вот это да! — восхитилась Лизон.
Все рассмеялись.
— Вы стаканчики просили? — Проводница стала передавать в купе пустые чайные стаканы в подстаканниках.
Пете и Василию Васильевичу тоже всучили по стакану.
— Только не задерживайтесь, товарищи провожающие, — попросила проводница.
— Провожающие, не забудьте взять вещи отъезжающих, — сказал иссякший Пороховщиков.
Ася безнадежно махнула в его сторону рукой в тугой черной перчатке.
Хлопнуло шампанское.
— Меня не облейте, меня не облейте! — пищала блондинка.
— За мою женушку! — провозгласил Фалеев, чокнулся с Лизон, а за ним все остальные потянулись чокаться.
Сделалось душно, шумно и тесно.
— А кто шоколад увел, господа? — допытывался Фалеев. — Было же три плитки.
— Шоколад съела Ася! — выкрикнул Пороховщиков.
— Боже мой, — вздохнула Ася.
Пороховщиков вдруг выхватил стакан у молчаливого мужчины в очках, вытянул вперед обе руки и так замер, закрыв глаза. Все стихли и с веселым удивлением смотрели на него.
— За Асю!.. — сказал Пороховщиков, не открывая глаз. — За Асю, которую я очень люблю. — И выпил оба стакана один за другим.
— Браво! — сказал Фалеев.
Блондинка визгливо смеялась.
— Это лучшая ваша шутка, Пороховщиков, — грустно произнесла Ася. — Лучшая ваша шутка. Самая лучшая. Поздравляю.
«Нет, и это не она, — подумал Петя про Асю. — Ее тут вообще нет».
Из-за Асиного плеча возникло испуганное лицо проводницы.
— Ну что ж вы, товарищи, радио не слышите?
Гости Фалеева неловко затолкались в купе.
— Где моя сумочка, Лизон? Сумочка моя где? — верещала блондинка.
— Отправляем!!! — донесся отчаянный крик проводницы.
Компания затопотала по вагону.
Фалеев раздвинул желтые занавески — и вот они, провожающие, в раме окна, как на групповом снимке.
Поезд дернулся, и гости стали уплывать за раму, что-то крича и размахивая руками. Одна Лизон некоторое время еще бежала по перрону, посылая воздушные поцелуи. Но вскоре и она отстала.
Состав набирал ход. Фалеев поправил занавеску и сел рядом с Василием Васильевичем.
— Вот за границей, — сказал Фалеев, — все экспрессы идут абсолютно бесшумно. А у нас… Такое впечатление, что под вагон пустое ведро подвешивают, как под телегу.