— Да, хорошо! Я с ним переспала.
— Ну что я могу сказать, давно пора, — ухмыльнулась Кальперния.
Но Эллис думала о том, какое лицо было у Колина, когда они прощались. Он стоял перед ней, но мыслями был где-то далеко. Может, ей и давно пора было это сделать, но для Колина еще могло быть слишком рано.
— Давай не будем превращать случившееся в событие, о'кей? — сказала она. — Это было весело, мы оба получили удовольствие, вот и все.
Пока Эллис возилась с тестом, вымешивала его и аккуратно лепила булочки, Кальперния, скрестив руки на груди, наблюдала за ней. Когда Эллис только вошла, она как раз резала лук, и сейчас от него слезились глаза.
— Хочешь знать, что я обо всем этом думаю? — спросила Кальперния.
— Не очень, но уверена, что ты все равно скажешь, — ответила Эллис.
Она подняла глаза и увидела, что Кальперния качает головой, словно диагноз был печальным.
— Деточка, да ты не на шутку влипла.
Эллис, не в силах сдержаться, со злостью выкрикнула:
— Откуда тебе знать? Когда в последний раз трахали тебя?
Кальперния надменно вскинула голову, глаза ее сузились.
— Думаешь, только у тебя что-то происходит? Много ты знаешь.
Эллис заулыбалась.
— Ну-ну, Кальперния Кинг. И что ты от меня скрываешь?
— Разве у девушки не может быть секретов? — проворчала Кальперния, притворяясь раздраженной.
Эллис, привыкшая к такого рода ворчанию, с любопытством спросила:
— И кто же этот счастливчик?
Кальперния для виду «поломалась», затем притворно тяжело вздохнула:
— Помнишь того здоровяка, который заходит по нескольку раз в неделю? Всегда заказывает одно и то же: ребрышки и салат из шинкованной капусты с печеным картофелем на гарнир?
Эллис едва удалось скрыть удивление.
— Ральф Дваер?
У Ральфа был собственный магазин шин, «Шины Дваера». Он был милым человеком, вежливым, пожалуй, несколько застенчивым. Но даже если не принимать во внимание то, что он был белым, по возрасту он годился Кальпернии в отцы. Эллис понадобилась пара секунд, чтобы прийти в себя.
— Что ж, говорят, к каждому горшку есть своя крышка. Если она подходит, значит, все правильно.
Кальперния презрительно усмехнулась.
— Это тебе не какая-нибудь «тапперуэровская вечеринка»[31]. Я же не сказала, что собираюсь за него замуж. Но если мужчина достаточно глуп, чтобы хотеть то, что я могу предложить, — а я, видит Бог, могу предложить совсем немного! — то почему же от этого отказываться?
Она внимательно поглядела на Эллис, как бы говоря, что и с ее стороны было бы глупо отказываться от того, что мог предложить Колин. Но что конкретно предлагал он? Дружбу и, возможно, что-то еще. Разве он не дал понять, что ему не нужны отношения? Нет, переспать с ним было ошибкой, решила она. Ошибкой, о которой она не жалела. Но все равно ошибкой.