— Я не знаю. При мне они разговаривают.
— Не удивительно. При тебе он и соловьем запоет. Очень прошу тебя, Олеся, разберись. А потом уж о звании потолкуем.
Видно, последние слова Яворской очень обескуражили девушку. Она попрощалась и, ссутулясь, зашагала прочь, словно уносила на плечах тяжесть.
— Зачем ты ее так? — повернулся Дмитрий Григорьевич к жене. — Ну, не разговаривает бригадир с кем-то, и шут с ним. Разве при коммунизме люди перестанут ссориться и не разговаривать друг с другом по целым дням? Ого! Жизнь человека — ведь это штормовое море.
— Тем лучше, раз штормовое море. Скорее научится плавать, — отмахнулась Анна Николаевна и пошла к своей лохани, по локти погрузив руки в белую пену.
Яворский посмотрел на гору — и у него отлегло от сердца. На самой вершине, где на каменном постаменте высился танк, первым ворвавшийся в оккупированный фашистами Новоград, стояла Олеся. Она глядела на море и, сняв платок, кому-то махала. Ветер, надув пальто, словно парус, казалось, старался подхватить девушку на крылья, унести далеко и высоко, под перистые облака, к самому солнцу.
Потом Олеся всплеснула руками и помчалась вниз, сразу скрывшись по ту сторону горы. То ли кого-то увидала, то ли сама распутала сложный клубочек, брошенный ей вслед Анной Николаевной?
А клубочек и впрямь был сложный и запутанный. События не заставили себя ждать. Клубочек запутался. Новая беда обрушилась на бригаду. Ольгин станок целый день простоял на заправке, а когда все было кончено и ткачиха побежала напиться воды, кто-то чиркнул ножом по тысяче шелковых ниток, натянутых словно на гигантскую арфу. Казалось, никто к станку не подходил. Василий Бурый, закончив заправку, отпустил на перекур Павла Зарву и Андрея, а сам побежал в контору. Олеся и девушки тоже ничего не видели и не слышали. Только когда вернулась Ольга и тихо, горько заголосила, упав на изорванные нити, ткачихи бросились к ней и остолбенели. Искалеченная пряжа, которую весь день натягивали ниточка к ниточке, сиротливо повисла. План бригады сорван. Производственные показатели сразу снизятся.
Сбежалось начальство, примчался Марчук. Василий Бурый, бледный как стена, бешено ругался, во всем обвиняя учеников ремесленного училища, которые пришли в цех на практику и шныряют повсюду. Вот и резанул кто-то лезвием, которым чинят карандаши. И Василий, позабыв о девушках, снова выругался. Все склонились над станком, галдели, спорили, а он стоял как обгорелый танк на поле боя.
Олеся, потом Искра бросились утешать Ольгу, усадили за широкой колонной, где стоял столик их бригады. Она захлебывалась слезами, голосила: