— Вы знаете этого человека? — негромкий голос вклинился в разговор.
Алексей обернулся. Невысокий старший политрук стоял у приоткрытой двери в комнату. Когда он появился, Ракутин так и не заметил.
— Знаю. Лейтенант Малышев был направлен мною на поиски разбитой колонны с боеприпасами. После выполнения задания, командовал группой бойцов, занимавших позиции на холме.
— И вы готовы это подтвердить письменно?
— Готов.
— Пройдемте… — старший политрук отступил в сторону, сделав приглашающий жест рукой. — Присаживайтесь, вон там стул стоит… автомат можете на вешалку повесить…
Комната была небольшой. Стол, пара стульев. Шкаф с бумагами и несгораемый ящик около окна — вот и вся её обстановка.
— Могу я увидеть ваши документы? — особист (а в том, что пред ним именно особист, капитан не сомневался) протянул руку.
— Пожалуйста. Удостоверение, командировочное предписание, приказ! Да, на оборону данного участка и прочие мероприятия…
Под руку попалось ещё что-то.
— И — кстати! Вот, возьмите — удостоверение фашистского шпиона, которого мы задержали.
— Интересно! — приподнял брови собеседник. — А почему вы решили, что он — шпион?
Алексей коротко рассказал ему об обстоятельствах задержания диверсантов.
— Так-таки и без выстрела?
— Отчего же? Пулеметчики двоих положили — те бежать пытались.
— Скрепки? — особист внимательно сличил оба документа — ракутинский и взятый у мнимого лейтенанта. — Действительно… а что ещё?
— Так рация у них была! Я же к вам и радиста ихнего отправил!
Хозяин кабинета снова удивленно взметнул вверх брови.
— Когда это?
— Давно… несколько часов уже…
— Не знаю, не знаю… кстати, а что это у вас за пистолет такой? Не ТТ… а что же?
— Браунинг это. Наградной. Штатного оружия получить не успел.
— Покажете?
Браунинг лег на стол, но, против ожидания, особист его разглядывать не стал, просто отодвинул в сторону.
— А вот приказ ваш… как-то жестко там всё. Останавливать, проверять… даже и карать!
— Так, пришлось, чего уж там. Попался нам тут один… вроде, раненый. А на поверку — очень даже целехонький оказался! Вот его бумаги, — Ракутин выложил на стол документы.
— А сам он где?
— Расстреляли. По моему приказу, как дезертира.
— Интересно… он, стало быть, дезертир — позиции бросил. А вы, товарищ капитан, так ли уж сильно от него отличаетесь? Дезертир ваш — тот хоть один ушел! А вы — так целой ротой!
— Против танков нам было нечем воевать — просто так все бы и полегли. А немцы танки точно пустят. Да и нечего уже защищать — сгорел мост.
— Сам по себе сгорел?
— Нет. Подожгли его, по моему приказу, чтобы в руки гитлеровцам целым не попал. Вот за это — свободно к стенке поставить бы могли!