-- Как, интересно, у них это получается, - высказала она свои мысли вслух.
-- Они читают по лицам, - ответил Виктор, словно был уверен в этом. - Их тоже можно обмануть.
-- По лицам? - Николь посмотрела на него. Сейчас он тоже мог бы прочесть ее мысли.
-- А ты думала, они в голову к нам влезают? - улыбнулся он. Николь кивнула смущенно.
-- Нет, они улавливают настроение и видят детали, которые мы обычно не замечаем, - ответил принц. - Любой старик, проживший достаточно среди людей, может также читать мысли. А они живут не одну сотню лет.
-- Ты так много знаешь о них, - поразилась девушка.
-- Мой учитель, Томас, пытался объяснить все мне, чтоб я не боялся и не вырос с ненавистью к ним, - ответил Виктор, вновь надолго смолкнув. Томас погиб, защищая его, и теперь это воспоминание вновь обожгло.
Николь взяла брата за руку.
-- Он погиб? - спросила она.
-- Видишь, ты тоже можешь читать мысли, если постараешься, - ответил Виктор, накрыв ее руку своей ладонью.
-- Да, еще лет двести практики, - улыбнулась девушка.
-- Нет, думаю, меньше, - Виктор убрал руку и опять вернулся к своим мрачным воспоминаниям.
-- Велиамор всегда знал, что я недолюбливаю его, - продолжал он. - Я не особо скрывал свою антипатию. Наверное, тогда он и решил оставить Вандершир. Ведь став королем, я бы не пожелал такого советника.
-- Когда он ушел? - Николь ничего не знала о дворцовой жизни, живя в своей деревне.
-- Мне было тринадцать, - ответил Виктор. - Я оскорбил его, и отец дал мне пощечину. Это не способствовало нашей дружбе. Он ушел через две недели.
-- Совсем? - Николь подумала о маге, очень понравившемся ей, когда она только познакомилась с ним. Она тогда и подумать не могла, что он был советником короля.
-- Да, и вернулся только этой зимой, - кивнул Виктор, взгляд его застыл на одной точке. Он вспомнил разрушенный город, разоренный дворец и убитого короля. - Но было уже поздно. Темные успели воспользоваться его отсутствием. Я...
Николь вздрогнула и, вскинув руку, прикоснулась к его губам, чтоб он не продолжал.
-- Сейчас ты скажешь, что темные смогли плести свои интриги, потому что Велиамора не было рядом, а виноват в этом ты, - выпалила она горячо и отняла руку. Виктор удивленно смотрел на нее, потом медленно кивнул.
-- А я думала, что одна такая, - девушка невесело посмеялась. - Я тоже считаю, что во всем, что случилось с Кри... с графом виновата я.
-- Насколько я знаю, в несчастьях, постигших графа, виновата наша новая родственница, принцесса Ева, - иронично заметил принц.