Можно было возвращаться обратно, но Володин все же решил подняться на следующую сопку. Поднявшись на вершину, Володин увидел внизу, в распадке, грузовую «Газель». Устроившись за крупной сосной, Сергей начал рассматривать в бинокль лагерь невольных соседей. Сваленное и распиленное на чурбаки дерево подсказывало то, что это именно они рано утром орудовали бензопилой. Одного взгляда в бинокль было достаточно, чтобы понять, что это были действительно китайцы. Один из них колол чурбаки на дрова, еще один суетился вокруг костра, а трое делали что-то вроде зарядки, только, судя по движениям, эта была не производственная гимнастика, а весьма профессиональное у-шу. Всего Сергей насчитал шесть человек, один только показался в кузове «Газели», что-то крикнул, и тут же скрылся из вида, под синим тентом. Володин уже собрался уходить, когда раздался рев мотора, и на поляну выехала еще одна машина, точно такая же «Газель» с точно таким же синим тентом.
— Понаехали тут, блин, — пробормотал Володин. — Если они тоже за папоротником, то нам тут делать нечего.
Но на появление «Газели» обитатели лагеря отреагировали своеобразно. Пятеро вытянулись в струнку, а один из них, тот самый, что был в кузове, спрыгнул, и, приложив руку к виску, что-то долго говорил выпрыгнувшему из кабины приехавшей Газели высокому китайцу. Больше всего это напоминало доклад дежурного по воинской части приехавшему командиру. Высокий кивнул головой, что-то сказал своим подчиненным и они начали вытаскивать из кузова продолговатый сверток. Это было что-то длинное, завернутое в плотную бумагу. Володин собрался уже прекратить наблюдение, но потом заметил торчащую из свертка ступню ноги. Длинный, именно так окрестил китайца Володин, снова что-то сказал своим соплеменникам, и те начали быстро и ловко копать яму. Размеры ее не оставляли сомнения в том, что это готовилась могила. Когда она была готова, длинный собственноручно разрезал ножом сверток. И вот тут Володин испытал самое главное удивление, если не сказать больше. Человек в свертке был жив. Руки его были связаны за спиной, во рту кляп, он сам попытался сесть, но это у него не получилось. Тогда ему помогли, подтащили к дереву, прислонили к нему спиной, выдернули кляп. Сергей смог рассмотреть, что это бы так же китаец, полноватый, круглолицый, и очень сильно избитый. Один глаз у него был закрыт опухолью, так же распухла и нижняя губа. Длинный начал разговор и, судя по жестам и манере, что-то внушал, в чем-то убеждал толстого соплеменника. Его собеседник пробовал возражать, отрицательно мотал головой. Но все это не убедило Длинного, он покачал головой, отошел в сторону и коротко кивнул кашевару. Тот подошел к пленнику сзади и одним ловким и быстрым движением перерезал ему горло. Сергей впервые видел, как убивали человека, да еще так жестоко и кроваво, его замутило, как при сильно качке. Когда же он снова поднес бинокль к глазам, трое китайцев быстро и сноровисто закапывали тело несчастного. Что еще поразило Володина, они утоптали грунт и аккуратно вернули дерн на место, так что, о наличии могилы на этом месте нельзя было даже догадаться.