- А, правда, что главы Альянса старые развалины, лишь тени былой славы?
Смельчак, задавший этот вопрос, вздрогнул от неожиданной реакции волшебника, который, услышав вопрос, стал хохотать. Успокоившись, он оглядел детей хитрым взглядом, задорно блеснул глазами и неожиданно продолжил:
- Как вы знаете, существует три Ордена, входящих в Альянс. Во главе каждого из них стоит Совет. Во главе которого стоят Хранители, и являющиеся главами Альянса. Итого Совет Хранителей, у каждого из которых сформирован Ближний Круг, являющийся верхушкой Совета Ордена. Каждый его член был на множестве заданий, и возраст самого младшего члена около пятисот лет. Но вы забыли тот факт, что после задания мы возвращаемся в свои тела на момент отбытия. Вы ведь во мне не заподозрили ходящую древность под девятьсот? Не так ли? А теперь вам пора на следующий урок.
И с этими словами волшебник покинул зал. Задумчиво улыбаясь, он бормотал что-то о нынешнем поколении и новых методах обучения… А в зале находились остолбеневшие дети, которые не могли поверить, что им только что проводил урок один из членов Совета, человек, которого дети возводили чуть ли ни в ранг богов…
* * *
Прошло десять лет.
Старый маг медленно шел по Замку. Ненадолго остановившись у комнаты Древа Миров, он тихо вздохнул и пошел дальше. Кто бы мог подумать, что история сложится вот так. Волшебник остановился перед массивными дверями зала суда и в последний раз погрузился в воспоминания. Десять лет как один миг. И вот, один из лучших его учеников занимает место подсудимого, а сам маг занимает место главного судьи. Злая насмешка судьбы или же горькое совпадение? Он еще раз вздохнул и вошел в зал.
Зал постепенно наполнялся народом. Все хотели увидеть завершение громкого дела, разбирательство которого длилось почти два года. Казалось бы, простое дело о превышении служебных полномочий, в результате которого при задержании погиб серийный убийца. Но только вот этот убийца оказался родственником королевской семьи Темных Миров, а также был их послом на Земле. С другой же стороны, подсудимым выступал молодой офицер Ордена с безупречной репутацией и множеством наград. Только это и спасло его от расправы со стороны пострадавших. И вот, наконец-то наступил решающий момент. Всем было интересно, какое же решение вынесет суд.
Тяжелые дубовые двери зала суда распахнулись, и на мгновение показалось, что в зале потемнело, а воздух загустел. По залу шел молодой человек лет двадцати-двадцати пяти, стройный, в строгом закрытом плаще черного цвета. Цветной герб на спине отражал принадлежность к высшим чинам Ордена. Волосы цвета вороньего крыла спадали на плечи. Его глаза, ярко-зеленые в мирной жизни и трехцветные в бою, сейчас могли напугать даже очень смелого человека: по внешней стороне радужки проходил тонкий обруч, ярко-красный, с зелеными искрами, а все остальное занимала всепоглощающая тьма. Один из глав Ордена Хранителей Времени, 11-й хранитель Времени, Глава Ордена Хаоса, член Верховного Совета магов Темного Мира Редгласса, Высший Ритуальный маг, Хранитель Темного Драконьего Огня, Владыка Адского Пламени Геральт Морте'Хао. И, по нелепой усмешке судьбы - Учитель подсудимого. Ореол темной силы, окутывающий мага и один из 12 Святых Клинков, а именно Меч Темного Огня - Похититель Душ, он же Soultaker, не давали усомниться в личности мага. Волшебник занял свое место на трибуне, и зал, словно оцепеневший при его появлении, стал постепенно отмирать. Суд начался.