Да и в самом деле, что могло случиться на яхте, предназначенной исключительно для развлечения, да еще во время стоянки на рейде? Решительно ничего.
* * *
«Ленинград» вышел на рассвете в открытое море.
Он прошел мимо неподвижной белой яхты, наполовину окутанной утренним розовым туманом.
— Хороший пароходик, — заметил капитан Моргунов.
— Недурная игрушка! — отвечал его помощник, Павловский. — Буржуазная штука.
«Ленинград» шел хорошим ходом, держа курс на запад.
Погода была чудесная.
Солнце только-что взошло и было еще сравнительно милостиво.
Утренний ветерок приятно обдувал, и море было гладко, как зеркало.
— Смотрите-ка, товарищ, лодка!
— И в ней трое.
— Двое белых и один негр.
— И машут нам.
— Надо посмотреть, в чем дело.
* * *
— Так, — сказал капитан Моргунов, выслушав историю Володи.
Он переглянулся с Павловским и развел руками.
— Чорт возьми, какое дело!
Он помолчал.
— Ну, тебя и еще, пожалуй, этого черномазого приятеля я смогу взять с собою... но вот его... Ведь ты пойми... меня же обвинят, что я детей краду у миллиардеров. Америка еще, чего доброго, из-за этого с Россией поссорится. Нет, парень, нельзя никак. Ни под каким видом.
И капитан по-английски сказал то же самое Эдуарду.
Тот стал мрачнее тучи.
В это время заработал радио.
Павловский пошел к аппарату и принял депешу.
— Ну вот, — сказал он, — уже! «Пропал Эдуард Ринган, сто тысяч указавшему, где он...» Все, как по-писанному.
— Видишь, — сказал Моргунов. — Ну. нельзя. Ничего не выйдет. Такая история.
Володя и Сам приуныли.
Про Эдуарда и говорить было нечего.
— Вот идет встречный пароход, — сказал Моргунов, — придется тебя на него пересадить. Пойми, не могу я тебя укрывать. Денег мне не надо, я не из-за денег тебя выдаю, а не могу. Дипломатия, братец! Торговые сношения наладились, нельзя нам сейчас с американскими дядюшками ссориться.
Павловский взял рупор и остановил встречный пароход.
Эдуард чуть не плакал.
Но когда он взглянул на судно, с капитаном которого переговаривался русский, он весь преобразился.
— «Кашалот»! — вскричал он. — Ну, капитан Джек меня не выдаст. Вот повезло-то!
Он бодро простился с Володей и Самом. При этом все всплакнули даже. Эдуард сел в шлюпку.
Но чем ближе подплывал он к «Кашалоту», тем удивленнее и мрачнее становились его глаза.
Капитана Джека, доброго капитана Джека, с красным, как слива носом, не было видно.
Вместо него на капитанском мостике стоял какой-то высокий худой моряк и сурово на него поглядывал.
— Мистер Эдуард Ринган, — произнес он, — пожалуйте!
Эдуард, красный и злой, оглядывал знакомые лица моряков.