Не остались в долгу и моряки. Вместе с обывателями и солдатами гарнизона, они возвели на ближайшей к городу реке плотину и, под руководством механика, занялись сооружением первой в этих местах электростанции. Кроме того, в мастерской флотилии была изготовлена и установлена на одном из пакетботов, очередная паровая машина, работающая на дизтопливе, которое стали производить из отысканной неподалеку нефти. Вскоре судно стало выполнять регулярные рейсы между материком и островом Кадьяк, обеспечивая бесперебойную работу прииска.
А в перерывах между ними, часть команды крейсера, под руководством Лобанова и нескольких охотников-промысловиков, занимались добычей моржей и каланов, посещая их многочисленные лежбища на побережье.
Минуло еще два года, а в начале третьего в Охотск пришло известие о кончине императрицы и восшествии на престол Павла.
По этому поводу в Охотске был отслужен молебен, после которого, посовещавшись с Якоби и старшими офицерами крейсера, Морев принял решение возвращаться в Санкт-Петербург. Командой крейсера оно было воспринято с воодушевлением и все занялись подготовкой к походу. В первых числах мая, проверив все необходимые механизмы и введя в действие заглушенный реактор, "Левиафан" вышел в море. Помимо необходимого для плавания продовольствия, в его трюме покоились три тонны кадьякского золота, а также несколько сотен моржовых бивней и тысяча шкур каланов.
- Интересно, как нас встретит новый самодержец? - провожая взглядом исчезающий за кормой Охотск, - сказал Сокуров. - Судя по тому, что мы знаем из истории, сейчас следует ждать перемен.
- Да, - кивнул головой, стоящий рядом Морев. - И, причем не в лучшую сторону.
- А может нам упредить нового императора, о том, что его ждет? - выдержав паузу, - вопросительно взглянул на него заместитель.
- Я думаю, пока этого делать не стоит, - ответил Морев. - Пусть все идет своим чередом.
- Ну что же, пусть будет так, - вздохнув, согласился Сокуров.
Глава 12. К новым берегам.
Переход прошел удачно и спустя месяц, ранним утром, "Левиафан" на малом ходу входил на кронштадский рейд. Теперь помимо парусных кораблей, там стояли несколько десяток паровых фрегатов и две подводные лодки.
- Похвально, - одобрительно заметил Морев, рассматривая их в бинокль. - Налицо явный прогресс.
- Что-то нас не встречают, как раньше, - кивнул в сторону приземистых фортов Сокуров. - Хотя нет, кажется встречают, - указал он рукой в перчатке в сторону порта. Там действительно появилось несколько карет, из которых выходили люди.