- Все мы профессиональные военные, - сказал он, - и отдали этому делу часть жизни. Сейчас нам предлагается служить дальше, в том же качестве. Так в чем вопрос?
- Хотелось бы узнать, на каких условиях мы продолжим службу, - поинтересовался сидящий в заднем ряду, старшина команды турбинистов мичман Хмельницкий.
- Да, да,- раздались еще несколько голосов. - Сейчас у нас ни кола, ни двора и вернемся ли мы назад неизвестно!
- Прекратить базар! - осадил крикунов старпом и вопросительно взглянул на командира.
- А условия нам предлагаются следующие - сообщил Морев. - Всем без исключения денежное содержание офицеров флота, другие причитающиеся виды довольствия и гарантия продвижения по службе. Кроме того, как вам известно, уже сейчас мы предпринимаем определенные шаги по оказанию помощи императорскому флоту в наращивании его боевой мощи. И это, уверен, тоже будет оценено должным образом.
По кают-компании прокатился одобрительный гул.
- Итак, насколько я понял, предложение принимается, - констатировал Морев. - В таком случае прошу всех приступить к своим обязанностям.
На следующее утро, вместе с заместителем и старпомом Морев посетил Зимний дворец и сообщил императрице с Потемкиным о принятом решении.
Те остались весьма довольны им, и обе стороны оговорили все вопросы, касающиеся включения крейсера в состав русского флота. После принятия присяги, которую императрица сочла обязательной, ракетоносец входил в подчинение Потемкина и мог участвовать в морских операциях только с ее личного повеления. Всей команде было определено двойное офицерское содержание и довольствие, с учетом наличных воинских званий и должностей. Форма одежды, с учетом специфики корабля, была оставлена прежней.
А еще через два дня, в тронном зале Зимнего дворца, облаченный в парадную форму экипаж ракетоносца, присягнул на верность императрице Екатерине Великой.
Между тем, весть о появлении в составе русского флота невиданного корабля, с быстротою молнии достигла дворов европейских держав и дивана Великой Порты. Иноземные послы зачастили с визитами в Зимний, а ввиду Кронштадта все чаще стали появляться иностранные торговые суда. С одного из них, командой патрульной галеры, был снят человек, делавший зарисовки видневшегося за кораблями эскадры ракетоносца.
Столь пристальное внимание, побудило Морева с Грейгом принять ответные меры. В крепость срочно доставили несколько рыболовных неводов, срастили их и, соорудив маскировочную сеть, установили ее на понтонах, со стороны залива.