Айдаров, внимательно выслушав старика, пинком распахнул дверь и внимательно рассмотрел интерьер загона. Его лицо, сморщившееся, как после атаки скунса, говорило об атмосфере, царящей внутри.
— Значит, председатель новый? — включился в беседу Стольников. — А других незнакомцев не появлялось? Страждущих и голодных?
Он медленно приближался ко входу в дом и наблюдал за реакцией старика. У него не было подозрений, что старая чета может кого-то укрывать. Более того, у них не было даже йоты надежды на то, что Ждан побывал в этом поселке. Полковник не настолько глуп, чтобы появляться в населенном пункте. Задача Ждана — Саша уже понял — добраться до крупного города, например Владикавказа или Грозного, и лечь на дно до лучших времен. Однако привычка отрабатывать каждое дело до конца заставляла их самих себя уверять в том, что лучше убедиться в несостоятельности своих догадок сейчас, чем после — в собственной глупости. Мило беседуя и по очереди задавая вопросы, разведчики производили квалифицированный обыск двора и построек. Точно так же они обыскивали дома и дворовые постройки в Бамуте, Ачхой-Мартане и Ведено в девяностых.
— Семья большая? — поинтересовался Стольников, расстегивая кобуру и без приглашения входя в сени. Он почувствовал, как освобожденный «Гюрза» подался из кобуры.
— Да небольшая, — хохотнул Макаров. — Мы со старухой да сын. Не женится, сорванец, никак! У самого скоро зубы от старости выпадать будут, а бабу все присмотреть не может…
Толкнув дверь в комнату, сержант Баскаков, вошедший первым, остановился.
— Срань господня!.. — вырвалось у него. — Это кто?..
Посреди комнаты на стуле сидел Ждан и невозмутимо разматывал сеть.
— Экзема у него, — сообщил Макаров. — Боремся как можем.
Качнув головой вместо приветствия, Ждан продолжил работу.
— А что он у тебя молчит-то? — справился Стольников, с холодком в душе рассматривая распухшее до отвращения лицо.
— Немой от рождения, — продолжил пускать в сторону Ждана дымовую завесу старик.
Стольников буравил глазами невозмутимого, пораженного ужасной проказой рыбака.
— И где это вы тут рыбу ловите?
— Озеро неподалеку, гражданин начальник. Горцы с позапрошлого века там щук сетями таскают.
— Гражданин начальник? — Саша посмотрел на старика внимательно.
— Привычка, товарищ… Мы ж сосланные. В тридцатых отца и всю семью сюда из Твери… Так и живем. Товарищ Сталин обмен квартирами нам сделал.
Скользя по мужчине взором, майор уже почти отвернулся… И тут его совсем отвлек вопрос Мамаева.
— Точно никого постороннего в селе не видели?
— Да куда точнее… — Старик обдал разведчиков запахом перегара. — Тут все как на ладони! Сотни колхозников не насчитаешь! Каждый каждого знает!