— Ге-е-н, да-а-й! — первым попросил Лешка.
Генка свернул кукиш.
— Во видел? Сам достань.
— А где ты достал? — спросил Юрка.
— Вон там, за вокзалом, склад есть, там военным пайки выдают. Вот мне один раненый и дал.
— Не врешь?
— Больно надо!
— Айда, робя! — сказал Володька и бросился к двери. За ним побежали и Лешка с Юркой.
И верно, дверь склада была открыта, возле нее стояла очередь из военных — человек пятнадцать. Кладовщик убеждал стоявшего впереди капитана:
— Сахар кончился, заменяем пшеном. Вот смотрите, точно по калькуляции, соответственно калорийности.
— Да где же я пшено варить буду? — не сдавался капитан. — Мне еще трое суток ехать…
В это время к очереди подбежал старшина с избитым оспой лицом, в распахнутой шинели, из-под которой виднелась медаль «За отвагу».
— Братцы, — обратился к стоявшим старшина, — пропустите без очереди. Поезд всего десять минут стоит. Мне только чаю, осьмушек десяток. Пополнение везу, а заварки нет, один кипяток хлещем.
— Куда пополнение-то? — спросил кто-то из очереди.
— Известно куда — на фронт.
— На какой фронт-то?
— Пока в Москву, а там пошлют куда надо.
— Получайте. — Капитан уступил место у прилавка.
Пока кладовщик отсчитывал старшине осьмушки чая, Лешка ныл:
— Слышали? Поезд на Москву, давайте вернемся? Хочу домой!
— Замолчи! — прикрикнул на него Володька.
— Мы здесь с голоду помрем, а до фронта не доберемся, — не унимался Лешка.
Юрка молчал, но было видно, что и ему хочется домой.
— Ладно, — согласился Володька. — Уезжайте, а я уж один…
Они увязались за старшиной.
Поезд стоял на втором пути, он был пассажирским, и это облегчало задачу — можно ехать на подножке. Они пролезли под вагоном на другую сторону и выбрали подножку второго от хвоста вагона. Но до того, как поезд тронется, садиться не стали, по своему горькому опыту зная, что перед отходом появится патруль.
Так и есть: бегут сержант и два красноармейца. Они согнали с подножек нескольких женщин с узлами, сняли с буферов молодого парня с чемоданом. Женщин отпустили, парня двое красноармейцев повели в комендатуру, а сержант остался наблюдать за отправкой.
Наконец поезд тронулся, Юрка и Лешка прыгнули на подножку. Володька увидел, что у Лешки соскочила калоша, поднял ее и побежал догонять вагон. Он совал Лешке калошу, а тот никак не мог ее поймать — сам боялся сорваться. А сзади бежал сержант и кричал:
— Слазьте! Слазьте, а то стрелять буду!
Кричал он не зло, а так, для порядка, даже, пожалуй, весело, ясно было, что стрелять он не собирается, — только пугает.
А Лешка уже вцепился в поручень обеими руками. Володька подумал, что без калоши Лешка до Москвы околеет. «Ладно, сойду на следующей станции», — решил Володька и тоже прыгнул на подножку.