Оно стояло внизу. Сияющий скакун застыл на краю площадки, и, подняв голову, смотрел вверх, на МОД. Беснующийся ветер не беспокоил гриву цвета галактической дымки, хотя был столь яростен, что о том, чтобы приземлиться, не было и речи.
— Не сядем! — словно угадав мысли Татьяны, сказал Мирелл. — Площадка мала, а ветер слишком силен — зависнуть, чтобы выпустить вас, я не смогу.
— Ищите ближайшее подходящее место. У поверхности ветер будет не таким сильным…
— … Однако приличным! — вмешался Иф-Иф. — Я бы не советовал вам идти туда одной.
— Я пойду с ней! — сказал Мирелл и посмотрел на напарника.
Тот подумал мгновенье и согласно кивнул.
Проангел поднял корабль, выведя его из бушующего атмосферного потока, отогнал на несколько градусов правее. Там, у края кальдеры, нашлось плато, окруженное плотным валом застывшей лавы, похожей на кучи каменного угля.
Едва МОД коснулся посадочными штангами поверхности планеты, Татьяна отстегнулась, отпустила Бима и, вскочив, бросилась к выходу. Внутренний метроном, знакомый всем докторам, тикал все чаще — время безбожно уходило прочь. И вместе с ним утекала по каплям чья-то жизнь. Она ощущала это так явственно, словно сама стояла на краю рядом со сверкающим фантомом и ожидала помощи.
Иф-Иф хвостом живо ухватил ее за руку. Потащил в кормовой отсек. Там, в прозрачных капсулах, располагались защитные скафандры с усиленным экзоскелетом.
— Одевайтесь! — заявил он. — И не забудьте ти-рейтер.
Ти-рейтер — одна из разновидностей реактиватора, надевалась на лицо наподобие кислородной маски и обеспечивала защиту от ядовитых испарений и комфортный для использующей формы жизни воздух. В частности, маска, используемая Икринкой, была ничем иным, как усовершенствованной моделью ти-рейтера.
Татьяна подчинилась. Скафандр казался на ощупь плотным. Но, к ее удивлению, не ограничивал движений и неудобств не доставлял. Наоборот, тело стало легким, словно она всю жизнь занималась балетом или гимнастикой. Ти-рейтер плотно обхватил нижнюю часть лица, сжав ноздри.
Шуня недовольно вылез из-под защитного капюшона и повис под потолком.
Татьяна покосилась на него, посмотрела на Бима, повернулась к Иф-Ифу.
— Вы приглядите за ними, пока нас не будет?
Тот с готовностью кивнул.
— Не бойтесь, доктор. Я все сделаю, как надо!
Уже одевшийся проангел стоял рядом. К удивлению Татьяны Викторовны, в разошедшиеся на спине прорехи черного скафандра проангел выпустил крылья, отчего походил теперь на ангела смерти.
Татьяна закинула контейнер с портативной консолью и инструментами за спину, поправила волосы, выбившиеся из-под капюшона.