Становилось зябко. Колдун плотнее закутался в плащ. Плащ Батти прихватил из сарая, куда вернулся еще до рассвета. Остальным имуществом экспедиции, похоже, поживились цверги, а вот плащом отчего-то пренебрегли. Андроид не обязан был забирать плащ. И искать людей ему было не обязательно, ведь секретная миссия приоритетна. Но Батти свой выбор сделал...
- Затем, что у меня не было выбора, - ответил Колдун.
Подложив под спину несколько расплющенных картонных коробок, он вытянулся на полу и почти мгновенно уснул.
Утро встретило Колдуна жестокой головной болью, слишком резким солнечным светом и Сиби, забравшейся в ящик. Из ящика торчало только замурзанное и злое личико. Перед ящиком топтались андроид и Хантер - причем охотник, к раздражению Колдуна, был свеж как огурчик. Словно и не напился вчера до полной отключки.
Колдун откинул полу плаща, немалым усилием заставил себя встать и подошел к странной троице.
- Сиби, ты что делаешь?
С перепою он не сразу сообразил, что говорит вслух. Сиби, однако, без промедления ответила:
- Я голая. Грязная. Некрасиво.
- И так уже час, - констатировал Хантер, сосавший потухшую сигарету.
- Она говорит, - тупо заметил Колдун.
- Ага. И еще кусается.
Охотник сунул напарнику под нос прокушенный палец.
- Цапнула меня, когда я пытался ее оттуда вытащить. Я уж думал, мне крантец, как тому святоше. Но ничего, хотя зубы у нее что у твоей пираньи.
- Я не глупая, - злобно заявила Сиби. - Я умею говорить.
Голосок у нее был ломкий и хрипловатый, но вполне человеческий. Колдун пригляделся. Черты девчонки смягчились. Кожа, хоть и грязная, утратила серый оттенок, и сейчас была просто бледной. А глаза, прежде прозрачные, заметно потемнели, хотя и оставались слишком крупными для худенького лица.
- Ты не глупая, - вздохнул Колдун. - Но из коробки тебе все же придется вылезти.
- Нужна одежда.
- Вот упрямая бестия! Колдун, она тебя еще изведет. Завтра потребует брильянтовое колье и норковую шубу.
Хантер развлекался вовсю, но Колдуну было не до смеха. На такой эффект Обновления он вовсе не рассчитывал.
- Смешно. Очень смешно. Хаха, - заявила Сиби голосом говорящего манекена. - Что такое «брильянтовое колье»?
Колдун молча подобрал плащ и накинул на плечи Сиби. Та некоторое время изучала обновку, а затем боком полезла из коробки.
- Я видел большой торговый центр в паре кварталов отсюда, - сказал Батти. - Можем заехать туда. Все равно вам нужны рубашки.
- Рубашек на твоей законсервированной базе, значит, не нашлось? - едко поинтересовался Хантер.
- Я не знал, что они пригодятся, - с безжалостной серьезностью ответил андроид. - А то бы прихватил парочку.