Остальные стали понемногу приходить в себя. Все-таки поедание зверя почти живьем — сюжет не для слабонервных, тем более, что на Земле уже более ста лет не употребляют натуральную пищу, заменив ее продуктами молекулярного синтеза.
"Ничего", — подумал Марк. — "Пускай привыкают. Полезно. Лишь бы в моду не вошло, а то всю живность в округе сожрут".
Собрание вошло в колею, и Марка попросили рассказать о том, как он действовал в оазисе, вплоть до захвата аэрокара. Марк честно рассказал все как было, мимолетно взглянув на хмурое лицо Марата, но про эпизод с шортами благоразумно умолчал.
— Прекрасно! — заключил руководитель курса, когда Марк закончил. — Значит, украшениями, которые мы имеем удоволь-ствие наблюдать на вашем лице, вы обязаны пилоту аэрокара? Фаротти… обратился он в зал. — Говорят, вас можно поздравить.
Джованни встал со своего места и скромно улыбнулся правой половиной лица. Левая выглядела гораздо более пухлой и синей.
— Получается, что вы сбили с ног самого Огнева. По-моему, это достижение.
Гул одобрительных голосов засвидетельствовал, что он прав.
— Яблоко от яблони недалеко падает, — с трудом проговорил Джованни. Губы у него тоже двигались только наполовину. — Сам учил, сам и получил.
Каламбурчик оценили. Раздался смех, и кто-то даже хлопнул в ладоши.
Марк тоже рассмеялся. Эти два года не прошли бесполезно для них обоих. Прилежно принимая у Джованни уроки по вождению и применению специальной техники и вооружения пограничников, он в свою очередь обучал его секретам боевых искусств. И хотя иногда для острастки Марк говорил ему, что тот двигается, как беременный пингвин с перепоя, он быстро оценил способности своего ученика-учителя.
Через два месяца тренировок Марк вдруг обнаружил у Джованни признаки просто феноменального чувства пространства. Он стал осторожно развивать эту способность, применяя древние методы своего воспитателя-китайца, и через полгода Джованни вынимал оружие быстрее и стрелял точнее самого Марка. Иногда на стрельбах его "борзе" поражал цели на таких расстояниях, что инструкторы только разводили руками, не веря своим глазам. Да и дрался он с каждым разом все лучше.
При этой мысли Марк машинально пальцем коснулся своих губ.
Разбор закончился. Всем раздали заслуженные баллы, и зал стал пустеть.
— Ну, сенсей! — Джованни не преминул козырнуть подхваченным у Марка словечком, — где твой хваленый обед, а то есть хочется после вчерашнего, — половинчатая улыбка Джованни напомнила Марку маску арлекина.
— Нет! С тобой в столовую идти нельзя, — серьезно сказал Марк.