Так как попасть на перекресток миров без Сфинкса Арвирай не мог, это означало лишь одно. Тот ждет, когда к арке приедем мы все. И это тревожило. Ой как тревожило…
Когда солнце на горизонте пошло на закат, Рей вдруг выпрямился и криво усмехнулся.
– Арка, – обронил он, а затем облегченно выдохнул. – Еще совсем немного осталось…
Я посмотрела вдаль и прищурилась. Да, что-то такое виднелось… Но отсюда сказать, что это, я не могла. Слишком большое расстояние…
Впрочем, не прошло и двадцати минут, как я увидела. Тонкую арку из серого камня, которая с каждой минутой все приближалась. А потом… когда мы подъехали совсем близко… я увидела и врага. До боли похожего на Рея мужчину, который небрежно опирался на арку перехода.
Рай казался спокойным. Расслабленным. И даже насмешливым. Что означало – просто не будет.
– Всем спешиться! – скомандовал Сфинкс, не отрывая взгляда от брата. – Алиса – ни шага от Лекса.
Я даже не думала спорить. В драке от меня толку не будет, более того, я отключусь при первых же отзвуках боли. Потому молча и послушно слезла с файмирна и переместилась ближе к уже расчехлившему арбалет эльфу. Бросила взгляд в сторону и заметила, что Нельса с Алом подошли к нам вплотную.
– Вы опоздали, – вдруг сказал Рай и, оттолкнувшись от арки перехода, сделал несколько шагов нам навстречу. – Я здесь уже второй час торчу, а вас все нет и нет.
– Не было тебя здесь, я проверял, – хмыкнул на диво расслабленный Рей.
– Не туда смотрел, – ухмыльнулся тот и довольно миролюбиво предложил: – Поговорим, братец?
– А нам есть о чем разговаривать? – делано изумился мой страж, настороженно наблюдая за врагом. – Мне казалось, я тебя убивать пришел.
– Размечтался! – весело оскалился старший трийе. – Я еще не все сказал!
Он резко выбросил вперед руку, а потом… Перед глазами мелькнула странная голубая вспышка, и я ощутила, как что-то сдавило горло. Да так, что у меня круги перед глазами поплыли, а ноги подкосились. Я упала на колени и вцепилась в свою шею, пытаясь отодрать невидимое нечто, но ногти просто царапали кожу. И вдруг все закончилось. Лишь странное ощущение четко показывало, что та дрянь все еще на месте.
– Что ты сделал?! – рыкнул Рей и бросился ко мне.
– Демоны нижнего мира… – потрясенно выдохнул Альминт.
– Что, Ал, узнал свою разработку? – рассмеялся Рай и неторопливо направился к арке перехода. – На Рея силы не хватило, но вот для Алисы… будет достаточно.
– А ну стой! – Резкий рывок, и Сфинкс загородил брату дорогу. – Сейчас я…
Тот, кого в этом мире называли Дейном, небрежно махнул рукой, и мое горло опять сдавило. Не так сильно, как в прошлый раз, но тоже весьма неприятно. Вот только… с каждой секундой давление было все больше.