С того вечера заметно в нашей жизни ничего не изменилось. Однако разговор с Нитрой уже наложил на нас свой отпечаток. И выразилось это в том, что наша тройка как бы отделилась от остального десятка и стала держаться сама по себе. Кроме того, мы перестали интересоваться предложениями, которые регулярно поступали в военный лицей от вольных наёмных отрядов и частных армий, и стали больше времени уделять боевым искусствам. Кстати, я обратил внимание на то, что точно так же, резко и без видимых причин, после дополнительных занятий со своими инструкторами изменилось поведение двух кадетов первого десятка и четырех из третьего. Не знаю, заметил ли это кто‑то ещё, а мне данный факт сказал о том, что Нитра не одиночка, и другие офицеры‑наставники как минимум ему помогают, а скорее всего, они делают с ним одно общее дело.
Прошло восемь дней. В военном лицее всё было по‑прежнему, и ничто не предвещало перемен. После сытного обеда я лежал в тёплой казарме и, прежде чем отправиться на занятие по истории войн, пролистывал взятую в библиотеке книгу. До урока оставалось минут двадцать, когда появившийся сержант Сантин с порога выкрикнул:
— Кадет Уркварт Ройхо, на выход! К офицеру‑наставнику! Живо!
Он ещё не договорил, а книга уже оказалась на тумбочке, ноги в сапогах, и я бегом рванулся на выход. Проносясь мимо сержанта, услышал:
— Второй учебный корпус. Десятая аудитория.
Спустя две с половиной минуты я остановился перед дверью в помещение, руки автоматически одёрнули одежду и поправили серый берет, а глаза посмотрели на сапоги. Все в порядке, я выгляжу так, как и положено выглядеть настоящему образцовому кадету и дворянину, а значит, можно предстать перед начальством. Приоткрыв дверь, я вошёл внутрь, посмотрел на затянутого в свой мундир невозмутимого капитана, который в окно рассматривал пустой плац, и, сделав три чётких шага по направлению к нему, доложился:
— Господин капитан, кадет Ройхо по вашему приказанию прибыл.
— Вольно! — бросил Нитра и, когда я ослабил левую ногу, повернулся ко мне и сказал: — Кадет, по линии нашей организации для вас имеется первое задание. Вы готовы его выполнить?
— Так точно! — не задумываясь ответил я, в душе надеясь, что мне не прикажут уже этой ночью прирезать кого‑то и этим доказать верность заговорщикам.
Мои мысли и растерянность, видимо, отразились на лице. Опытный офицер без труда прочёл их. И, поняв меня, усмехнулся:
— Задание несложное и должно вам понравиться, кадет Ройхо. Вы ведь интересовались методиками подготовки в староимперских военных лицеях?