— Если вы столь эгоистичны, зачем было спасать меня?
Карл пропустил ее вопрос мимо ушей.
— Я это сделал, преследуя собственные цели. Я намеревался использовать вас.
Карл заметил разочарование во взгляде Серены. В ее глазах мелькнула робкая надежда, что между ними могли зародиться серьезные чувства. Но Карл не мог ей больше врать. Она заслуживала свободу, к которой стремилась, что бы с ним ни случилось.
Карл повернулся, чтобы уйти, но Серена преградила ему путь.
— Зачем вы тогда целовали меня? — тихо спросила она. — Если вы ничего не чувствовали.
Карл застыл, услышав ее нежный голос, и заметил, что она как-то особенно смотрит на него. Если уж ему угодно развеять все ее иллюзии, пусть будет так.
— В мои планы входило соблазнить вас. Если бы вы ждали моего ребенка, ваш отец не смог бы помешать нашему браку.
Карл открыл все карты, понимая, что этим разожжет ненависть принцессы. Но это уже не имело значения. Пусть лучше Серена уйдет. Так для нее будет лучше.
Дверь за Карлом закрылась, и принцесса долго смотрела на нее. Все, что он наговорил, прозвучало грубо и жестоко. Карл сделал все, чтобы она возненавидела его.
Она села возле огня и задумалась. Вчера он совсем не спал, выручил ее из беды. Переодевшись, он проник в логово людей Юргена и ловко освободил ее. Затем он уступил ей свою кровать, принес еду и другую пару обуви.
Это никак не вязалось с утверждением, будто он эгоистичный негодяй.
Карл говорил, что поссорился с отцом. Все, что он делал, преследовало цель заставить ее выйти за него замуж. Видимо, ради того, чтобы угодить своему отцу. Серена поняла не все, что наговорил принц. Ведь он вел себя не как человек, спасший ее, а как злодей.
Не понимая, что делает, Серена поправила свои башмаки и вышла из комнаты. Она прошла в большой зал, но Карла в ее прежней комнате не оказалось. Придерживаясь за каменную стену, принцесса спустилась по винтовой лестнице и увидела его у большого очага. Она увидела, что за окнами мерцают факелы.
Карл услышал шаги Серены и заметил, в какую сторону она посмотрела.
— Это люди, которых мы наняли. Они пришли сюда охранять нас.
— Хорошо, — пробормотала она и подошла к очагу.
Карл сгорбился у огня. Он выглядел утомленным.
Серена не знала, зачем пришла сюда, но догадывалась, что принц наговорил ей все это, желая оттолкнуть ее. Она хотела узнать, почему он так поступил.
Серена встала перед Карлом, тот настороженно взглянул на нее:
— Что вам угодно?
— Я забыла поблагодарить вас за то, что вы спасли меня.
Она перевела дух. Ее сердце громко стучало. Взглянув на принца, она заметила, что он злится. Но Серена решила не отступать.