— Н-да, ты довольно прямолинейна.
— К чему лгать? — Я пожала плечами, чтобы подчеркнуть свою мысль. — Большинство из тех, кого я знаю, несерьезно относятся к своему образованию. Они ходят в школу только потому, что должны. Им совсем неинтересно самосовершенствование, и они жестоки.
Мгновение Хейли смотрела на меня, переваривая мои слова. Она задумчиво покусывала трубочку.
— Что значит — жестоки? — ее слова были невнятными из-за соломинки.
— Ну, разве ты сама не видишь, как они обращаются друг с другом? Говорят ужасные вещи, отпускают глупые шутки, собираются в стаи. Меня это просто бесит. Еще один год в этом аду, который называется школой, и я смогу уехать в колледж и действительно начать жить.
— Ничего себе, — Хейли отложила трубочку и наклонилась вперед, — я и не думала, что ты так решительно настроена.
Я пожала плечами.
— Вообще-то не очень, и ты сама спросила.
— Но-но, не нужно закрываться от меня, Энди. Просто было любопытно. Наверное, у тебя есть веские причины для такого мнения и, безусловно, ты имеешь на них право.
Я отвела взгляд, чувствуя себя плохо из-за того, что знала — большинство из тех, о ком я только что столь нелицеприятно отозвалась, были друзьями Хейли. Это было неправильно, но я не представляла, как выкрутиться из этой ситуации, не выставив себя при этом полной идиоткой, так что я просто промолчала. Я глотнула содовой, думая о том, что мне следует сделать или сказать теперь.
— А как насчет тебя? Каково это — быть, так сказать, на твоем месте?
— Ну, на этом месте существуют определенные ограничения, — Хейли посмотрела на меня, — веришь ты или нет.
Я улыбнулась, старательно поддерживая нейтральное выражение лица.
— У меня много друзей, но они не взялись из ниоткуда, Энди. Мы с тобой разные; я люблю говорить с людьми, и я всегда открыта для этого. Я могу подойти к любому и просто начать болтать. Люди — это люди, и я наслаждаюсь ими из-за того, кем они являются. Понимаешь?
Я кивнула.
— Я погружаюсь в это, и, обычно, это приводит к появлению нескольких типов друзей, к сожалению.
«Думаю, это также помогает в том, чтобы быть самым великолепным человеком на земле.»
— Так, ты не с рождения являешься мисс известность и мисс популярность?
Хейли помотала головой и наморщила нос.
— Боже, нет. Меня действительно все это не волнует. Черт, мы с Келли — друзья с детского сада, так что это длинная история. Мы через много прошли вместе. Со всеми остальными нас просто свело вместе, со всеми моими друзьями.
Я смотрела на нее, удивленная ее отношением к этому. Я знала о Хейли Корриган начиная с того момента, как впервые пошла в школу; она была исключительно талантливым и красивым ребенком с первого дня. Не было в Уинстоне человека моложе двадцати, который не знал бы, кто она такая. Я понятия не имела, что она за человек. У меня всегда было предвзятое мнение, которое в большинстве случаев оказывалось верным, насчет ее окружения и того, как они обращаются с теми, кто в это окружение не входит. У меня был свой опыт общения с некоторыми членами группы ‘популярные’.