Валентин Петрович пригнулся к земле и углубился в густые кусты, заметая за собой следы. Отойдя на приличное расстояние, он замер, прислушиваясь к перемещению противника.
Ангелина в отличие от незадачливых братьев-близнецов двигалась почти бесшумно. Наконец профессор расслышал в кустах слева от своего укрытия какой-то негромкий шорох. Он решил повторить проверенный метод, натянул поперек тропинки лиану, зацепив ее конец за гибкое молодое деревце, и пошевелил ветками, чтобы выманить преследовательницу. После этого он скользнул в сторону, чтобы обойти «медсестру» и подобраться к ней с тыла.
Однако когда он обошел подозрительное место и осторожно выглянул из густых зарослей, то увидел висящую на нижних ветках дерева мартышку, которая с интересом разглядывала устроенную профессором ловушку.
– Так это ты тут шумела! – укоризненно произнес Валентин Петрович. – Ну это нечестно! Мы же с тобой друзья, и ты должна мне помогать, а не сбивать с толку!
– Разве можно в наше время на кого-нибудь рассчитывать! – раздался за спиной профессора насмешливый голос.
Валентин Петрович обернулся… и едва удержался на ногах.
В двух шагах от него стояла Ангелина с пистолетом в руке.
– Отбегался, болезный? – проговорила она с издевательской интонацией. – Ну разве в твоем возрасте можно так резвиться! Хоть ты и авторитет, но тебе давно пора на пенсию. Пора уступить место молодым кадрам! Ну все, поиграл – и хватит. Теперь настала моя очередь повеселиться…
Она шагнула к застывшему в растерянности профессору, схватила его за руку и до хруста вывернула кисть. Валентин Петрович охнул и побледнел от боли.
– А ты вовсе не так крут, как о тебе говорят! – прошипела злодейка, сверкая глазами. – То ли еще будет!
Она подтащила профессора к ближайшей пальме и длинной толстой веревкой привязала его к мохнатому стволу. Затем широким куском скотча заклеила ему рот и отстранилась, чтобы полюбоваться на свою работу.
– Ну вот, – в ее голосе прозвучало удовлетворение, – теперь ты в полной моей власти! А что может быть приятнее, чем власть над человеком, возможность причинять ему боль? Холодильник подождет, он и так уже долго ждал! И вообще он тоже староват! Сейчас мы с тобой немножко развлечемся, и ты быстренько выложишь мне все, что знаешь. Поверь мне, я умею развязывать языки! А потом уж я подумаю, делиться ли этой информацией с Холодильником.
Профессор хотел повторить, что ничего не знает, но смог только промычать что-то неразборчивое.
Ситуация явно повторялась.
Ангелина достала пачку ментоловых сигарет, раскурила одну из них и сделала шаг вперед. Держа тлеющую сигарету двумя пальцами, она поднесла ее к щеке профессора.