Поев, он сложил посуду в раковину. Его глаза бездумно скользили с одного предмета на другой. Он посмотрел в угол, где раньше всегда стояло большое деревянное кресло Мэгги. Его место теперь занято стиральной машиной. Мэгги… Сердце доктора наполнилось нежностью. Под ее суровой внешностью и грубоватыми манерами скрывалось добрейшее существо, внимательное, мягкое, не способное обидеть и мухи.
От размышлений Пола отвлек звонок в дверь.
Не успел он открыть дверь, как у него на шее повисла Лорна.
— Папочка, папочка, — шептала дочь.
Обняв Лорну и взглянув на Дженни, он спросил:
— Почему вы мне не сообщили?
Дженни отвела взгляд и глухо проговорила:
— Не сообщили тебе? Это почему ты не сообщил нам?
— У меня были свои причины.
Перед входом в гостиную все, вдруг замешкавшись, на мгновение остановились. Продолжая обнимать рыдающую Лорну, Пол мягко проговорил:
— Не нужно, дорогая. Не плачь.
— О, пап, это ужасно, ужасно. — Она подняла к нему заплаканное лицо и повторила: — Ужасно, ужасно.
— Мы все чувствуем то же самое. Пойдем, снимай свое пальто. — Он взял девочку за руку и повел к камину. — Садись. Ты замерзла, у тебя такие холодные руки. Когда вы выехали?
— Утром, около десяти. — Она всхлипнула.
— Как… Как вы узнали?
Девочка не ответила, только взглянула на Дженни. Та медленно опустилась на стул около камина, посмотрела на Пола, странно безразличным голосом проговорила:
— Мы шли на обед, когда случайно встретили семью Турнбулов. Помнишь этого бухгалтера? Они очень удивились, увидев там Лорну, и искренне выразили ей соболезнования по поводу смерти ее матери.
Пол низко опустил голову.
— Простите, я хотел сделать как лучше.
Дженни вздохнула, ее тело слегка расслабилось.
— Я понимаю, но все же было бы лучше, правильнее, если бы ты сообщил нам об этом. — Она снова вздохнула и повернулась к Лорне: — Ты могла бы сделать нам по чашечке кофе, дорогая?
Эта просьба показалась Полу очень странной. Ребенок в таком состоянии… Он тут же вмешался:
— Нет-нет, сиди, Лорна. Я сам все сделаю. — Он проворно вскочил и двинулся к выходу, но голос Дженни остановил его:
— Пол, позволь Лорне это сделать. Пожалуйста.
Девочка несколько удивленно поглядела на свою тетю, потом на отца и, не сказав ни слова, пошла к двери. Дженни тихо сказала:
— Просто разлей по чашкам и принеси сюда на подносе. Хорошо?
— Да, тетя Дженни, — послушно согласилась она. Девочка понимала, что тетя просто хочет, чтобы она на минуту вышла из комнаты, и знала почему.
Когда дверь тихо закрылась, Дженни подошла к Полу, оперлась локтем о каминную доску и потребовала: