Дженни молча, без тени улыбки смотрела на свою кузину. Почему она так ведет себя? Как девчонка? Разумеется, она все еще молода и хороша собой, ей всего лишь тридцать шесть, но ведь не подросток. К тому же у нее пятнадцатилетняя дочь.
Волнующие звуки, казалось, мгновенно наэлектризовали пространство в комнате какой-то особой энергией. Бет, покачивая бедрами, двинулась навстречу приятелю Лорны. Худое и высокое тело молодого человека сразу же пришло в движение, и, извиваясь как змея, Брайан стал приближаться к Бет.
Наблюдая эту картину, Дженни вдруг почувствовала, что краснеет. Но почему? Почему? Она сама любила танцевать твист. Помнится, как-то раз она стала танцевать твист дома для Бена, и он смеялся до коликов в животе. Это делают все. Тогда почему она смутилась? Мгновение спустя, когда в комнату вернулась Лорна, Дженни почувствовала по выражению ее лица, что племянница испытывала сходные с ней ощущения. Не зная, что делать, девочка несколько принужденно рассмеялась, фарфоровый чайник задрожал у нее в руках. Затем, поставив свою ношу на столик, Лорна спросила:
— Налить тебе чаю, тетя Дженни?
— Нет, дорогая, спасибо. Иди потанцуй, я сама справлюсь.
— Но мне не хочется… Я уже до этого целый час танцевала.
Брайан обернулся к ней и позвал хрипловатым голосом:
— Иди сюда, Лорна. Давай забацаем как следует.
Лорна просияла и подбежала к танцующим. Дженни продолжала наблюдать. Племянница двигалась медленнее, чем ее мать, очень грациозно, плавно. Бет внезапно остановилась, подошла к дивану и, тяжело дыша, плюхнулась рядом со своей кузиной. Затем взяла сигарету и нервно закурила. Откинулась на спинку, не глядя на Дженни, спросила:
— Сколько ты у нас пробудешь на этот раз?
— Ну, может, неделю или что-то около того. Думаю, после Рождества я уже смогу переехать на новую квартиру. — Гостья встала и направилась к чайному столику.
— Ты уже решила, чем будешь заниматься?
— Не совсем, — ответила Дженни, возвращаясь с чашкой в руках на свое место. — Пока я решила просто свить свое небольшое гнездышко, где можно будет поселиться после отдыха, хочу на некоторое время уехать за границу. Но, разумеется, я обязательно буду искать работу. Вероятно, устроюсь куда-нибудь медсестрой.
— Ты не в своем уме. — Бет удивленно скосилась на свою кузину. — Знаешь, что бы я сделала на твоем месте?
— Знаю, Бет. — Дженни повернулась к кузине и встретилась с ней взглядом. Затем, медленно и четко выговаривая слова, сказала: — Я могла бы отдать тебе половину того, что имею, и сделала бы это с легким сердцем. Но что будет с тобой? Ты просто сойдешь с ума. Я знаю тебя, Бет. А Пол, а Лорна? Что будет с ними? Поэтому… поэтому я не собираюсь давать тебе денег.