Когда Тристан смог снова видеть, маг стоял над мертвыми Кочетами, держа колдунью за горло. Ошейник валялся на земле.
— Сейчас я заберу своих внуков и уеду, — он говорил властно, словно имел право повелевать. — Я не щажу ваш род — я оставляю за собой право мести. Передай всем: я могу прийти в любой час, и найду вас в любом месте. И тогда не пощажу никого.
Маг брезгливо разжал руку и повернулся к ошарашенному Тристану.
— Осторожно! — вдруг закричал парень.
Поздно. Из палки шаманки вырвалась зеленая плеть — и ударила по магу. Синее сияние вспыхнуло вокруг мужчины, поглощая колдовство.
— Как грубо, — сказал маг и, слегка взмахнув открытой ладонью, невидимой волной отшвырнул колдунью на камень. — Мало чести биться со старухой… Хватит баловства. Я подарил тебе жизнь, цени это.
Они ехали под стремительно светлеющим небом. До восхода солнца оставалось совсем немного. По-осеннему холодно и сыро. Маг зябко кутался в куртку, снятую со спящего сторожа. Тристан болтал без умолку, благо стараться приходилось за двоих: Лазурит находилась под властью зелья.
Девушка делала все, что ей говорили, и отвечала на простые вопросы. Но глаза ее оставались пусты, с остекленелыми зрачками.
— Лазурит… что за странное имя для моей внучки выбрала моя дочь, — задумчиво проговорил маг. — Селин любила легенды погибшего мира, я был уверен, что и детей она назовет именами древних героев.
— Вы правы, так меня нарек отец, — внезапно ответила девушка. — Мама наедине называла меня Сиеллой. И я хочу, чтобы имя, данное степняками, было забыто.
— Хорошо, Сиелла, — наклонил голову в знак согласия маг. — В свою очередь попрошу не быть со мной такой официальной, ведь я твой дед.
— Как скажешь, дедушка.
— Нет, Сиелла, зови меня Хариусом. Мы должны скрыть наше родство, на то есть серьезные причины. Ты также должна звать Тристана не братом, а… скажем, дядей.
— Но…
— Тише, дети, я все объясню…
Над путниками занималась заря. Желтые, розовые, оранжевые цвета и оттенки смешивались на синем полотне неба.
* * *
Альберт убрал ладонь со щеки Сиеллы. Прошло не больше минуты, а такое впечатление, что пролетели часы.
Магистр Земли с первых дней подметил особое отношение магистра Хариуса к синеволосой ученице. Мог ли он догадаться, что Сиелла — его внучка? Мог. Девушка похожа на свою мать, которую долгие годы считали погибшей. Селин, Александра (сына Вариора Эспинса) и Дину, внучку тогдашнего магистра ордена Воздуха, выкрали почитатели культа Башевиса, чтобы выторговывать у Дюжины некоторые уступки. Лишь у Альберта не нашлось близких, которыми можно шантажировать.