— Сожалею, тебе придется вернуться в храм и попросить совета у Оракула.
— Хорошо, Тристан, я найду Регину. Но к чему такая спешка?
— Вспомнив пророчество Микаэль. Братство решило, что Эвгуст принесет принцессу в жертву, дабы уничтожить Грань. Они хотят тебя защитить, увезя в безопасное место. Этим вечером Альберт рассказал план твоего похищения.
Я улыбнулась. Становится все интересней и интересней.
— Грани ничто не угрожает — Эвгуст знает, кто я.
— А Дюжина не знает! И я не могу подойти к Верховному магу и запросто сказать: Аль, вы зря суетитесь, настоящая принцесса в безопасности, а ложная, которую вы хотите спасти от жертвоприношения — многоликая! — Тристан произнес длиннющую фразу на одном дыхании и рассерженно вскочил с кресла.
После Второй войны Пепла, когда от сотен селений и десятка городов осталась выжженная, покрытая прахом земля, маги заключили перемирие с народом меняющихся. Многоликие без особых на то причин не посещают Северную империю, а маги в свою очередь оставляют их в покое и не разжигают в народе ненависть. В действительности, если верить Тристану, Братство не упускало возможности отлавливать многоликих поодиночке даже в тех странах, где к ним относились лояльно. Впрочем, от опытов над хэмеллом не откажутся ни жрецы Жизни, ни некроманты. Именно поэтому я не стала спрашивать учителя: знают ли маги, как вынуть из тела лишнюю душу. Окончить свою жизнь в их пыточных подвалах я не собираюсь.
— Хорошо, через час буду готова к свершению побега. Артефакт можно активировать во дворце?
— Нет, защита не пропустит. Выбраться в город ты сможешь? Как-то ведь сбегала на встречу с принцем Зоором? Оказавшись в точке перемещения, найди безопасное место, где сможешь пересидеть три-четыре дня, пока сыскари будут злобствовать на торговых трактах. Таким образом, ты позволишь погоне оказаться впереди себя и сможешь воспользоваться этим.
Тристан протянул бумажный пакет.
— Я хотел помочь тебе сбежать от храма и подготовил легенду. По ней ты — магесса, мечтающая стать охотницей. Здесь все, что потребуется для поступления в Пармильскую школу охотников на нежить. Держись легенды, и убережешься от многих неприятностей странствия, ведь охотников уважают и побаиваются. Постарайся найти спутников, не разговаривай с подозрительными личностями и не путешествуй по ночам.
— Не волнуйся, мамочка. — Всегда хотела сказать эту фразу! — Я буду очень осторожна.
Тристан погладил меня по волосам.
— Все очень серьезно, Эва. Мне тяжело отпускать тебя одну, но по-иному нельзя, — маг утомленно потер переносицу. — И еще. Не рассказывай Грэму о нашем разговоре. Конечно, сатуриец за шесть лет не раз рисковал своей жизнью ради тебя. И все же особо не надейся на него.