Нет, тут же возразил он сам себе, если это так, почему же до́ма, в Москве или в дачном посёлке, получается иначе? Там, если в одну сторону идёшь под гору, обратно приходится подниматься… Надо будет проверить на обратном пути, подумал Тим.
Они шли по зелёной выпуклой земле. Вокруг цветов колыхались круглые разноцветные запахи. Усталые от жары стрекозы с глазами, как у водолазов, садились им на плечи.
– Уже скоро, – сказал Фонтан. – Я узнаю дорогу.
– Да? – сказал Тим, и в голосе его прозвучало разочарование.
Ему было жалко так быстро приходить. Ведь это значило, что скоро всё кончится.
– Ничего, – шепнул ему на ухо Маленький Великан. – Может, ещё заблудимся.
Но как тут можно было заблудиться? Дорога была видна ясно. Она напоминала заросшую травой двойную автомобильную колею.
А потом эта колея как-то странно раздвоилась: как будто левое колесо свернуло налево, а правое – направо. Фонтан с Маленьким Великаном немного поспорили, куда сворачивать. Фонтан считал, что налево, Маленький Великан – что направо. Пошли по правой дорожке.
Солнце в небе разгорелось почти добела. Воздух над травой прозрачно бурлил, точно его кипятили.
– Пить хочу, – тихонько пожаловалась Таська.
– Потерпи, – сказал Антон Петрович. – Видишь, здесь нет ни реки, ни колодца.
– А вот на дороге в ямке вода, такая чистая.
– Отсюда пить нельзя, – сказал Тим.
– Почему?
– Это след от машины, – объяснил Тим не совсем уверенно. Может, правильнее было сказать: от правой половины…
– Ну и что?
– Автомобильчиком станешь, – ответил за Тима Маленький Великан.
– Ладно, давайте немного посидим, отдохнём, – сказал учитель вранья. – Дядюшка Фонтан, а может, вы вспомните старое, брызнете немного газировочкой? Хотя бы без сиропа?
– Боюсь, я разучился. Я так давно не плакал ни от радости, ни от огорчения.
– Ну давайте, потренируйтесь. Радости, конечно, пока особой нет, но огорчений всегда можно вспомнить сколько угодно. Мы же заблудились. Умираем от жажды. Неизвестно, сколько ещё будем ходить. Неизвестно, кого ещё встретим. Вот беда-то!
– Вот беда! – повторил Фонтан и старательно скривил лицо, чтобы брызнуть слезами.
Но даже маленькой слезинки не удалось ему выдавить. Видно, не так уж его огорчало, что придётся неизвестно сколько ходить и неизвестно кого встретить.
– Ты лучше расскажи мне какую-нибудь грустную историю, – сказал он учителю. – Есть у тебя в запасе такая?
– Есть, – сказал учитель вранья. – Совершенно ужасная история про девочку, которая не хотела есть. Её специально рассказывают, чтобы пугать детей с плохим аппетитом. Знаете, что с этой девочкой случилось? Она так похудела, что стала совсем лёгонькой. Почти невесомой. И однажды стала подниматься в воздух, как воздушный шар. Ужасно!