– Кстати, это моя будущая невеста! – прожевав, гордо провозгласил Кирюха не в тему.
Я подавилась баранкой, а бабульки экзальтированно захлопали в ладоши.
– Правда? Это правда? Вот здорово! Ты уже сделал ей предложение? – засыпали они его вопросами, мне пришлось встрять, чтобы не допустить ситуации, называемой «без меня меня женили»:
– Кирилл несколько поторопился. Мы пока просто друзья.
Сосед по столу заметно расстроился при этом заявлении, однако хозяйки дома не углядели в ситуации никакой трагедии.
– Это ничего, я со своим мужем тоже сначала дружбу водила, – сообщила баба Зинаида. – Знаете, как это бывало в ту пору, бегаешь по селу с девчонками и мальчишками, нас тогда помногу было, мы все дружили и гулять ходили вместе. И вот родители говорят: «Выйдешь замуж за того-то». Перечить не могли, это же родители. Вот мне повезло, отдали за того, с кем я больше всех дружила. И прожили долгую жизнь и ни разу не поругались. Вот помер он, а другого мне и не надо. Но знаешь, Катя, – обратилась она именно ко мне, так как остальные, видимо, не раз уже слышали эту историю, – вот не было у меня того, о чем в книжках пишут. Ведь напридумывают чушь всякую: страсти какие-то, две половинки… Нет этого. Вот комфортно тебе с Кирюшей, принимает его душа – ну и женитесь на здоровье. Главное в муже – чтобы другом был, чтобы надежно с ним было, как за стеной. Ну а не нравится тебе – так уже, слава богу, не те времена, никто насилу заставлять не будет. Ты просто не жди ее, любовь енту, нет ее.
– Ну не скажи, – возразила ее сестрица. Почему-то я с надеждой воззрилась на говорящую. Так как я человек новый, я не думала спорить с бабой Зиной, но до ужаса хотелось. Все мое нутро вопило: «Есть она! Есть любовь! И заключается она далеко не в дружбе и комфорте. Это нечто куда большее». И мне безумно хотелось, чтобы Пелагея Ивановна озвучила все то, что творилось у меня на сердце. Она не подкачала: – Зина, если тебя любовь миновала, это не значит, что ее нет. Моя любовь началась еще со школьной скамьи и продолжается до сих пор. Меня родители тоже, если ты помнишь, пытались выдать замуж по своему усмотрению, но я отказалась, уж и били меня, и третировали по-всякому. Однако любовь в сердце продолжала жить, помогая мне выстоять. Хотя по окончании школы мы с любимым виделись – можно по пальцам пересчитать, сколько раз.
– То есть вы не поженились? – бестактно влезла я.
За нее ответила Зинаида Ивановна:
– Нет, Поля никогда не была замужем. Так что не обращайте внимания, если она начнет чудить. У нее комплексы, как сейчас говорят, на этой почве.