– Перед тем, как очнулся на кладбище, что ты помнишь? – продолжила я.
– Перед тем, как провалился в бездну? – уточнил он. – Я помню игровой стол, я уже рассказывал. То есть… – он запнулся. – То есть я помню, что рассказывал тебе это, но сам процесс игры уже стерся из памяти.
– Боже! – воскликнула я. – Ты так все забудешь! Нужно срочно к врачу!
– Я же говорю, они разводят руками. Моя болезнь прогрессирует, и это ничем не остановишь. – Дальше он сказал такое, что волосы на моей голове затряслись и приподнялись вверх без помощи лака, специального шампуня, придающего объем, и других хитрых женских штучек. Они просто поднялись, и все. Даже его красные, сияющие, несмотря на брошенные на лицо тени, глаза вдруг померкли, когда он произнес: – Я умру, Катя, смирись… Если уже не умер.
Я села на пол, ибо ватные ноги вдруг резко подкосились, затем с великим трудом приподнялась и доползла до отцовской кровати. Села.
Сказала:
– Ты послушай себя, ты бред несешь. Ты же живешь, значит, ты не умер. И не умрешь. Мы не допустим. Я не допущу. Умоляю, ответь: что ты помнишь?
Валерий начал ходить из стороны в сторону, поворачиваясь ко мне то левым боком, то правым. Я неожиданно отметила, какой же у него красивый профиль. И эти волосы, спадающие на щеки… Они были сальные, наверно, Мертвицин не любил часто мыть голову, но почему-то это его только красило. Глаза, как я сказала, уже не светились красным цветом лопнувших сосудов, наоборот, они как-то затемнились, словно зрачок расширился на всю поверхность радужной оболочки. А еще они были какими-то затуманенными, точно сверху кто-то натянул полупрозрачную белую оболочку. Кожа оставалась бледной, но теперь она приобрела странную болезненную землистость с зеленоватым оттенком, что бывает у тяжело больных людей перед самой смертью. Впрочем, это, наверно, всего лишь игра света. Надеюсь.
Валерий ходил молча. Наконец донесся его голос.
– Я помню, что выхожу из помещения на улицу. Темно. Меня окликают. Я оборачиваюсь, и…
– И?
– Нет… Нет, забудь. Я ничего не помню.
– Но почему же?
– Я же сказал: забудь, – его голос источал невиданную твердость. Такую, перед которой нельзя не отступить. И все же я поднялась с кровати и сделала шаг по направлению к своему мучителю, еще не зная, что скажу, но он не дал мне возможности даже додумать свою мысль до конца: схватил за руку и выволок прочь из комнаты, захлопнув за нами дверь. Вздрогнув от этого хлопка, я потерла руку выше запястья: она горела, словно я прижгла ее жидким азотом. Я помню в детстве мне удаляли родинку этой субстанцией, и ощущения были точно такими же. Даже в этот раз было холоднее.