Кристоф удовлетворенно отметил, что старик все же пошел на уступки.
— Доверься мне, Бенно. Обещаю, я ничего не буду предпринимать без твоего согласия.
Господи, помоги мне так поступить!
— Меня удивило, что Лукас принял меня несколько враждебно. У него есть причины недолюбливать меня, но нет повода совсем отвернуться. Мы были лучшими друзьями. Неужели время способно все разрушить?
Бенно отвел взгляд.
— Тот год, что ты провел с нами, — сколько тебе тогда было?
— Двадцать два.
— Да, это было особенное время. Для всех нас. Для Лукаса ты стал как брат. Дай ему время привыкнуть к тому, что прежде всего ты преследуешь интересы своего бизнеса.
На лице Кристофа появилось выражение признательности.
— Спасибо за понимание. Нам всем сейчас непросто.
— Я бы хотел, чтобы ты остановился у нас. — Кончиком пальца Бенно прочертил на столе круг. — Анна тоже приглашала.
— Боюсь, не смогу. Не в этот раз. Я приду на ужин на следующей неделе и сам поговорю с ней.
Мужчина напротив кивнул.
— Гостиница хорошая?
— Ох, я же забыл сказать! — воскликнул Кристоф. — Петер настоял, чтобы я пожил на его яхте. Сейчас он живет в квартире в доме Лукаса и Санди, а яхта пустует. Петер сказал, что там будет удобнее, чем в гостинице, и более уединенно.
— Отлично, — рассмеялся Бенно. — Эта идея с яхтой прекрасно подходит для того, чтобы вы с Лукасом опять сблизились. Петер Ван Верш хороший человек и самый верный друг из всех, кто общался с моим сыном. Помню, как вы втроем ремонтировали этот плавучий дом и называли себя тремя мушкетерами. — Он широко улыбнулся. — Мы с Анной вечерами обсуждали, интересно, что вы там делаете, когда не прибиваете доски?
Кристофер не смог сдержать смех:
— Ничего такого, что бы не делали вы в нашем возрасте, сэр, уверяю вас.
Напряжение постепенно улетучилось, и атмосфера в офисе стала вполне комфортной.
— Это нас и беспокоило. — Бенно криво усмехнулся.
— Как вы думаете, — осторожно начал Кристоф, — сейчас подходящее время, чтобы познакомить меня с персоналом?
— Сейчас? — Лицо хозяина кабинета опять стало суровым. — Почему так срочно? Даже не знаю, как объяснить твое присутствие.
— Не надо ничего объяснять, — быстро отозвался молодой человек. — Вернее, не все. Только не стоит лгать. Скажи, что я старый друг, имею отношение к бизнесу и интересуюсь, как идут дела. Я и правда интересуюсь. Не был в мастерских с тех пор, как мальчиком приезжал сюда с родителями.
Бенно размышлял несколько секунд, потом с трудом поднялся.
— Никаких вопросов?
— Я дал тебе слово. — Кристоф поднял обе руки. — Исключительно вежливое любопытство.