. Когда великан поклонился Харкинсу, он тоже резко принял вправо. «Файеркроу» боком пронесся мимо башни, разминувшись с ней на пару футов.
Харкинс моргал, отходя от потрясения. Дредноут остался позади, впереди зияла воронка. Он отстегнул ремни и, изогнувшись, оглянулся через плечо.
Дредноут стравил давление и с левого борта. Он сразу отяжелел и начал снижаться. Когда гигант отодвинулся подальше, Харкинс обнаружил «Кэтти Джей». Она придерживалась прежнего курса.
– Ва-а-а-у-у-у! Ну ты и чокнутый балбес! – восторженно заорал Пинн. – Это самый геройский прикол, какой я в жизни видел!
Лицо Харкинса расплылось в робкой улыбке. Правда? А еще лучше, что он жив и просто радуется своему поступку.
Он развернулся к «Кэтти Джей». На корме корабля сверкали огни электрогелиографа. «Сворачивайте. Не следуйте за нами. Встретимся в Иктаке».
Харкинс отлично понял приказ. Файтер, скорее всего, разрушился бы в порывах ветра. А если «Кэтти Джей» не минует подобная участь? Но теперь он действительно не сможет предотвратить крушение. Для него и Пинна участие в игре закончилось.
Зато он имеет право гордиться собой. Вот так-то.
Он подлетел к «Кэтти Джей» и покачал крыльями: дескать, послание принял. А перед тем, как разминуться, электрогелиограф передал еще одно послание.
Джандрю потребовалось время, чтобы расшифровать его, и когда он закончил, то уже удалялся от места сражения. Пинн летел следом. Сообщение оказалось личным. От Джез – ему, Харкинсу.
«Прекрасная работа, герой».
Харкинс был так счастлив, что подумал: сейчас можно и умереть.
Глава 40
Вихрь. – Джез седлает ветер. – Среди мертвых
Вихрь нещадно швырял «Кэтти Джей», она кряхтела и стонала. Рвались заклепки, трещали детали каркаса. Двигатели захлебывались и почти по-человечески жаловались то на нехватку, то на избыток воздуха.
Корабль медленно, но верно ломался.
Крейк буквально слился с дверным косяком. Фрей лихорадочно дергал за рукояти и рычажки управления, хотя они вышли из строя. Джез ловила карты и инструменты, разъезжавшие по штурманскому столику.
Темноту в кабине нарушали только случайные вспышки снаружи. За стеклом неслись всклокоченные ураганом сизые тучи. Корабль находился в сердце воронки. Джез не смела надеяться, что они выберутся отсюда.
Экипаж был поражен подвигом Харкинса. Никто не предполагал, что пилот окажется способным на такое, а уж меньше всех – капитан. Дариан пел ему хвалы до тех пор, пока ураган не разгулялся по-настоящему. В данный момент Фрей, вероятно, посетовал на то, что Харкинс оказался таким храбрецом. Погоня за «Псом Бури» не сулила ничего хорошего.