Все разбрелись по берегу собирать камушки или делать вид, что собирают. И Маша вздрогнула, когда услышала шуршание гальки у себя за спиной. Рядом возникла Инесса. Куртка, которую она повязала на пояс, трепетала и трепыхалась от ветра. Чуть сзади неё в первой танцевальной позиции замерла Аника.
— Мы составляем список тех, кто поедет на остров. У вас же нет старосты, так что мы поработаем на две группы. — За двоих сказала Инесса. — Вы же не будете против подежурить сегодня ночью?
В руках у неё не было ни блокнота, ни даже самого захудалого листочка бумаги.
— Нет, наверное, — пожала плечами Маша, перекатывая в пальцах камешек. Она никак не могла понять, что же её смущает в самом разговоре. Сабрина справа от неё молчала и хмурилась, глядя на уплывающий теплоход.
— Ну вот и прелестно. — Инесса благосклонно кивнула. — Мы скажем Эльзе.
Когда они удалились, Маша обернулась на подругу и поспешила объясниться:
— Всё равно каждому придётся дежурить.
Сабрина театрально закатила глаза.
— Да, но сегодня вечером Эльза должна объяснить про метки. Они смогут начать искать их, пока мы будем сидеть на острове.
— Тьфу, — негромко выдавила из себя Маша, борясь с желанием стукнуть себя по лбу.
Инесса и Аника ушли уже шагов на двадцать, но всё равно было прекрасно видно, как они улыбаются, переглядываясь. Эльза рассказывала что-то, размахивая руками, как ветряная мельница, но её никто особенно не слушал.
— Да, — от обиды не сдержалась Маша. — А ты домашние тапочки с собой прихватила?
— Может, тебе ещё плюшевого медведя предъявить? — кисло отозвалась Сабрина.
…Поход за камешками не был таким уж долгим, но Маша всё равно устала. Её раздражала необходимость останавливаться через каждые десять шагов, садиться на рядом лежащее бревно, траву или даже просто землю и выслушивать очередной пассаж Просто Эльзы, которая ударилась в воспоминания. А Эльза не переносила, когда её слушали стоя.
Они добрались до Круглого холма, развернулись и пошли обратно.
— Итак! — Эльза хлопнула в ладоши. — Я уже говорила вам, что у нас тут будет просто море интересных мероприятий. И в конце мы с вами устроим конференцию, где каждый выступит с докладом и расскажет, чему он научился за время практики.
Нет, это не унылый стон курсантов, её последние слова потонули в шуме волн. Маша задумчиво перекатывала в кармане найденные голыши и мечтала о том, как вывалит их на стол в лаборатории. Ветер и волны — вот что она станет вспоминать через десять лет, и через двадцать тоже. Ветер и волны, и широкая, серая Сова, глотающая туманной пастью теплоходы.