Она окинула его холодным взглядом.
— Два дня назад я ни о чем не беспокоилась, теперь же все вернулось на круги своя.
— Но это же не моя вина, — жалобным тоном ответил Маннеринг.
— Так уж и не твоя. Да ты упиваешься этой ситуацией.
— Может, и так. Но это имеет под собой достаточные основания. Анна чувствует себя гораздо лучше. Читтеринг, похоже, влюбился, а у меня есть пистолет, выпустивший в меня ту злополучную пулю.
— ЧТО?
— Проблема в том, надо ли говорить Бристоу, что я стянул его у Кертни, или нет, — промурлыкал Джон. Лорна выглядела совершенно обалдевшей.
— Бристоу может заявить, что мы мешаем ходу расследования, но, с другой стороны, к тому времени, когда неповоротливая машина правосудия доберется до него, Кертни наверняка избавится от пистолета или воспользуется им вновь.
— Но Джон, это же означает...
— Это может означать, что Кертни убил Аллена, но сам он мог получить пистолет от кого-нибудь другого. Главный вопрос — сделать ли Бристоу подарочек в виде пистолета с пояснительным письмом от некоего мистера Анонима или сделать так, чтобы Кертни был схвачен с этим оружием.
Лорна слабо попросила:
— Налей мне чашечку чая. Маннеринг подал супруге чай.
— Я сдаюсь. Неужели ты не видишь: это означает, что все еще охотятся на «Куинз» и хотят использовать Анну в своих целях.
— От Фесинской коллекции у них, наверное, разыгрался аппетит, — согласился Маннеринг.
— Что ты собираешься предпринять?
— Нанести визит Кертни сегодня вечером, но не в качестве Джона Маннеринга.
— Думаю, тебя уже ничто не остановит. Маннеринг притворился, что не расслышал последнюю фразу жены, допил чай и встал.
— Посмотри-ка, в какой я прекрасной форме — могу справиться с полдюжиной громил.
— Но ты же должен что-то сказать Бристоу, Джон. Он так заботился о тебе, когда ты болел. Не подводи его.
— Я собираюсь заключить с ним соглашение.
Глава 12
РАБОЧЕЕ СОГЛАШЕНИЕ
— Рукопожатие Бристоу было крепким и искренним.
— Джон, рад видеть тебя. Жаль, что меня не было вчера в городе.
— Мне тоже жаль. — Маннеринг сел в кресло в кабинете Бристоу и взял предложенную им сигарету.
— Ну как, скажешь мне, зачем тебе понадобились вчера вечером те фотографии?
— Я встретил человека, у которого есть этот пистолет.
— Именно ЭТОТ? — набросился на Джона Бристоу.
— Если бы ты узнал, что некий детектив-любитель наткнулся на что-то такое, о чем немедленно следует сообщить полиции, но поступив так, можно упустить крупную рыбу, поймав вместо нее всякую мелочь, как бы ты поступил?
— Ах, вот, значит, в чем дело.
— Этот детектив до конца не уверен, что это именно тот пистолет, он просто предполагает это.